Os aviões não despejam rotineiramente o combustível antes de pousar. O despejo de combustível é um procedimento utilizado apenas em circunstâncias excepcionais, quando o peso da aeronave precisa ser reduzido rapidamente por razões de segurança, como falha do motor ou mau funcionamento do sistema hidráulico. Na maioria dos casos, os aviões pousam com segurança, sem a necessidade de despejar combustível.

O despejo de combustível é uma prática controversa porque libera combustível não queimado na atmosfera, o que pode contribuir para a poluição do ar e para o aquecimento global. Devido a estas preocupações, muitas companhias aéreas adotaram políticas para minimizar o dumping de combustível sempre que possível.