Materiais radioativos de ocorrência natural (NORM) podem ser encontrados em vários locais ao redor do mundo, levando a níveis elevados de radioatividade. Aqui estão alguns fatores que contribuem para a radioatividade naturalmente elevada em certos lugares:
1. Geologia rica em urânio e tório :
- Algumas regiões possuem formações geológicas ricas em urânio e tório, que são elementos naturalmente radioativos. Quando rochas contendo esses elementos são expostas, a área circundante pode apresentar níveis elevados de radiação.
2. Gás Radônio :
- O radônio é um gás radioativo que vaza do solo para o ar. É comumente encontrado em áreas com solos ou rochas ricas em urânio, levando a níveis mais elevados de radioatividade no meio ambiente.
3. Atividades Minerárias e Industriais :
- As operações de mineração de urânio ou outros materiais radioativos podem deixar resíduos radioativos, afetando o meio ambiente circundante. Da mesma forma, certos processos industriais, como a queima de carvão ou o processamento de fosfato, podem libertar NORM no ar ou na água.
4. Fontes termais e áreas geotérmicas :
- As regiões geotérmicas apresentam frequentemente elevados níveis de elementos radioactivos dissolvidos nas suas águas. Quando essas águas sobem à superfície através de fontes termais ou gêiseres, elas liberam gases e partículas radioativas no ar e no ambiente circundante.
5. Áreas Costeiras :
- Certas zonas costeiras podem ter níveis de radiação natural mais elevados devido à presença de areia monazítica. Este mineral contém tório e sua concentração pode aumentar nas areias das praias ou próximo aos deltas dos rios.
6. Atividade Vulcânica :
- As erupções vulcânicas podem liberar elementos radioativos como urânio e tório na atmosfera. Esses elementos podem ser depositados em uma ampla área, levando a níveis elevados de radiação.
7. Materiais de construção aprimorados por NORM :
- Alguns materiais de construção utilizados no passado, como bancadas de granito ou ladrilhos cerâmicos, podem conter NORM. Isto pode contribuir para níveis mais elevados de radiação em ambientes internos.
É importante notar que a radioatividade naturalmente elevada não representa necessariamente um risco significativo para a saúde. Os níveis de radiação devem exceder os limites regulamentares para serem considerados perigosos. No entanto, identificar e monitorizar áreas com elevada radioactividade ajuda a garantir a saúde e a segurança dos indivíduos que vivem nessas regiões.
