A Agência de Proteção Ambiental (EPA) propôs uma nova regra para reforçar os padrões de poluição por fuligem, que seria a primeira atualização em mais de 10 anos. A regra proposta visa reduzir as emissões de partículas finas, conhecidas como PM2,5, que podem causar graves problemas de saúde, como doenças cardíacas e pulmonares. Aqui estão alguns pontos-chave sobre a regra proposta:

1. Antecedentes: PM2,5 refere-se a pequenas partículas de matéria sólida ou líquida com menos de 2,5 micrômetros de diâmetro, cerca de um trigésimo da largura de um fio de cabelo humano. Essas partículas vêm de várias fontes, como veículos, usinas de energia, instalações industriais e fontes naturais, como incêndios florestais.

2. Padrão Atual: Os atuais Padrões Nacionais de Qualidade do Ar Ambiente (NAAQS) para PM2,5 foram estabelecidos em 2012. O padrão médio anual para PM2,5 é atualmente definido em 12 microgramas por metro cúbico (µg/m3), enquanto o padrão médio de 24 horas é fixado em 35 µg/m3.

3. Alteração proposta: A EPA propõe reduzir o padrão médio anual de PM2,5 de 12 µg/m3 para entre 8 e 10 µg/m3. A agência também propõe manter o padrão médio de 24 horas em 35 µg/m3.

4. Base de saúde: A EPA afirma que o padrão inferior proposto se baseia em evidências científicas que ligam a exposição às PM2,5 a uma série de efeitos graves para a saúde, incluindo morte prematura, doenças cardíacas, cancro do pulmão, doenças respiratórias e problemas de desenvolvimento em crianças.

5. Impacto: A EPA estima que as alterações propostas poderão prevenir até 140.000 a 230.000 mortes prematuras nos Estados Unidos até 2030. A regra também deverá reduzir o número de ataques de asma e dias escolares perdidos devido a doenças respiratórias.

6. Considerações econômicas: A EPA reconhece que o cumprimento da norma proposta pode envolver custos significativos para determinados setores. No entanto, a agência argumenta que os benefícios para a saúde decorrentes da redução da poluição PM2,5 superam os custos.

7. Cronograma de implementação: Se finalizada, a regra proposta entraria em vigor um ano após sua publicação no Registro Federal. Os Estados teriam então até três anos para desenvolver planos de implementação que atendessem aos novos padrões.

8. Comentário público: A EPA está buscando comentários públicos sobre a regra proposta. Os interessados ​​e as partes interessadas têm até 11 de abril de 2023 para enviar comentários.

9. Análise de Impacto Regulatório: A EPA preparou uma Análise de Impacto Regulatório (RIA) para avaliar os potenciais custos, benefícios e impactos da regra proposta. O RIA está disponível para revisão no site da EPA.

A EPA enfatiza que a regra proposta visa proteger a saúde pública, reduzindo a exposição à poluição PM2,5, o que pode melhorar significativamente a qualidade do ar e os resultados de saúde para as comunidades em todo o país.