Observou-se, de facto, que a taxa de perda de gelo das calotas polares, particularmente da Gronelândia e da Antártida, está a acelerar nas últimas décadas. Este fenómeno é impulsionado principalmente pelas alterações climáticas, que estão a causar o aumento das temperaturas globais devido ao aumento das concentrações de gases com efeito de estufa na atmosfera. Várias linhas de evidência indicam que o derretimento das calotas polares está a ocorrer a um ritmo mais rápido do que o anteriormente estimado. No entanto, é importante notar que há pesquisas e monitoramento em andamento para compreender a extensão e as implicações da perda de gelo nas regiões polares. Aqui estão algumas descobertas importantes:

1. Manto de gelo da Groenlândia :
Nas últimas décadas, observações de satélite revelaram uma taxa acelerada de perda de massa de gelo do manto de gelo da Gronelândia. Estudos recentes sugerem que a Gronelândia está a perder gelo a uma taxa de aproximadamente 259 mil milhões de toneladas por ano (em 2019). Prevê-se que esta taxa de perda de gelo aumente nas próximas décadas se as emissões de gases com efeito de estufa continuarem inabaláveis.

2. Manto de Gelo da Antártica Ocidental :
A camada de gelo da Antártida Ocidental foi identificada como particularmente vulnerável às alterações climáticas devido à sua localização e características. Estudos de investigação utilizando vários métodos, incluindo observações por satélite e modelação de mantos de gelo, indicaram que a taxa de perda de gelo do sector do Mar de Amundsen, na Antártida Ocidental, aumentou significativamente nos últimos anos. Alguns estudos relataram taxas de perda de gelo localizada de vários metros de gelo por ano.

3. Península Antártica :
A região da Península Antártica, localizada na ponta do continente, tem sofrido considerável perda de gelo nas últimas décadas. Isto é atribuído principalmente ao rápido aquecimento da Península Antártica devido a fatores atmosféricos e oceânicos. Relatórios recentes sugerem que os glaciares da península estão a diminuir a um ritmo acelerado, contribuindo para a perda global de massa da camada de gelo.

4. Gelo Marinho Ártico :
A cobertura de gelo marinho do Ártico é altamente sensível às mudanças de temperatura e sofre derretimento e congelamento periódicos. A extensão e o volume do gelo marinho do Ártico mostraram uma tendência decrescente nas últimas décadas, especialmente durante os meses de verão. O declínio do gelo marinho do Ártico pode levar a um maior aquecimento da região do Ártico e a potenciais mecanismos de feedback que aceleram a perda de gelo dos glaciares e mantos de gelo circundantes.

Embora a perda de gelo das calotas polares esteja inegavelmente a ocorrer, é importante considerar as complexidades destes sistemas e os esforços de investigação em curso para monitorizar e compreender estes processos. Os modelos climáticos e as iniciativas de investigação continuam a melhorar a nossa compreensão da dinâmica das camadas de gelo e das projeções do aumento do nível do mar, informando decisões políticas e estratégias de mitigação para combater as alterações climáticas.