Milhões de pessoas em todo o mundo bebem café todos os dias. A bebida contém um grande número de substâncias bioativas, e os seus efeitos na saúde do metabolismo humano são, portanto, frequentemente objeto de estudos científicos. Em muitos destes estudos, contudo, os dados sobre o consumo de café baseiam-se em grande parte nos auto-relatos dos participantes e, portanto, nem sempre são precisos. Isso pode afetar a validade científica dos estudos nutricionais.



Uma equipe de pesquisa liderada pelo Instituto Leibniz de Biologia de Sistemas Alimentares da Universidade Técnica de Munique validou agora a adequação de um composto específico de café torrado e o propõe como um novo e prático biomarcador alimentar. O estudo foi publicado na revista Beverages .

Biomarcadores podem fornecer uma solução

Biomarcadores confiáveis ​​poderiam remediar esse problema usando amostras biológicas para distinguir objetivamente entre consumidores de café e não consumidores de café. “Até agora, porém, apenas são conhecidas algumas substâncias que poderiam ser usadas como marcadores de café”, diz o investigador principal Roman Lang, do Instituto Leibniz. “No entanto, estes ainda não estão suficientemente validados ou disponíveis em quantidades suficientes para servir como substâncias de referência para medições comparativas em estudos nutricionais”, continua.

A equipe de pesquisa, que também inclui o médico nutricionista Thomas Skurk e a primeira autora Beate Brandl do ZIEL – Instituto de Alimentação e Saúde da Universidade Técnica de Munique, validou de forma abrangente o composto N-metilpiridínio do café torrado como um candidato a biomarcador para sua aptidão. Pesquisadores da Universidade Técnica de Munique propuseram pela primeira vez a substância como candidato a biomarcador em 2011, como parte de um estudo piloto.

Dados de mais de 460 pessoas analisadas

Como parte da validação científica, a equipe analisou dados da literatura existente. Também analisou amostras de urina, sangue e plasma de mais de 460 pessoas de Freising e Nuremberg que participaram de um estudo nutricional conduzido pelo enable-Cluster.

Como mostra o estudo, o N-metilpiridínio é um composto específico do café Arábica e Robusta torrado. A substância é quimicamente muito estável e sua absorção no organismo depende da concentração. A substância também pode ser detectada de forma fácil e reprodutível em vários fluidos corporais após o consumo de café, antes de deixar o corpo inalterado na urina dentro de algumas horas ou dias.

Roman Lang, que dirige o grupo de pesquisa de Química de Biossistemas e Metabolismo Humano do Instituto Leibniz, explica:"Como mostramos, o N-metilpiridínio preenche todos os critérios que a ciência exige de um biomarcador para controlar a ingestão de alimentos. Mesmo que não possamos traçar diretamente Conclusões sobre a quantidade de café consumida devido a vários fatores, a substância torrada ainda é adequada como marcador.

“Isso porque nos permite distinguir de forma objetiva e prática entre as pessoas que beberam café e as que não o fizeram. Portanto, propomos-no como um biomarcador qualitativo confiável para o consumo de café”.

O N-metilpiridínio foi proposto pela primeira vez como candidato a biomarcador para o consumo de café em 2011.

O N-metilpiridínio é formado a partir do alcalóide natural trigonelina, que é abundante no café verde, quando exposto a altas temperaturas acima de 220°C. Dependendo do grau de torra, os grãos de café Arábica e Robusta torrados contêm concentrações de cerca de 0,5 a 2 mg/g da substância – independentemente de métodos especiais de processamento, como vaporização ou descafeinação. O N-metilpiridínio está contido no café preparado (20–40 mg/l) e pode ser facilmente detectado em amostras de sangue, plasma e urina.

Só nos EUA, 74% da população com mais de 20 anos se descreve como bebedora de café. Nos países europeus, o consumo per capita calculado de café torrado em 2022 variou entre cerca de 4 quilogramas em Itália e 10 quilogramas no Luxemburgo.

Mais informações: Beate Brandl et al, Validação de N-metilpiridínio como um biomarcador viável para a ingestão de café torrado, Bebidas (2024). DOI:10.3390/bebidas10010012
Fornecido por Leibniz-Institut für Lebensmittel-Systembiologie