Você pode medir o pH de uma substância de várias maneiras. Um medidor de pH é um dos métodos mais comuns, e o papel de pH (também conhecido como papel de tornassol ou tiras de pH) também é uma maneira rápida. Outros métodos incluem a titulação, mas é entediante e requer trabalho prático detalhado. Leia para saber mais sobre uma comparação de métodos de detecção de pH.

O medidor de pH

Em 1908, Fritz Haber e Zygmunt Klemensiewicz fizeram o primeiro eletrodo de pH de vidro. Um ano depois, eles publicaram o artigo descrevendo o eletrodo, então é normalmente assumido que a data de criação do eletrodo era 1909. Um medidor de pH tem uma membrana que permite que íons ácidos (H +) passem criando uma voltagem. O medidor associa cada voltagem com um valor particular de pH. Quanto maior a concentração de ácido, mais íons passarão pela membrana, alterando a voltagem. Esta mudança de voltagem resulta em um valor de pH mais alto.

O papel de Litmus

"Não passa no teste decisivo" é uma frase comum que tem sua origem no uso de papel de tornassol para detecção de pH. Essas tiras de papel têm moléculas indicadoras de pH que mudam de cor quando em contato com a solução de um pH específico. Cada cor é indicativa de um valor de pH específico. Você pode comparar o papel a um gráfico padrão, onde as cores mostram diferentes valores de pH.

Precisão do medidor de pH

Um medidor de pH geralmente tem um computador ou uma interface de usuário digital. Você pode calibrá-lo usando buffers padronizados que permitem ao medidor associar uma determinada voltagem a um valor de pH. Existem diferenças sutis entre os medidores de pH, mas eles geralmente são precisos pelo menos até o centésimo lugar. Esses medidores podem ser sensíveis à interferência de íons, de vários íons na solução que você está testando, e podem derivar de sua posição calibrada após algum tempo. Contanto que você os trate com cuidado, calibre-os regularmente, mantenha-os de acordo com as recomendações do fabricante e armazene-os corretamente, você pode esperar que um medidor de pH seja preciso e durável.

Exatidão do papel de pH

O uso de papel de pH é semelhante ao uso de um termômetro Galileo. Cores específicas indicam certos valores, e cada medida só é precisa dentro de uma ou duas unidades. Embora o papel de pH seja ótimo para um trabalho qualitativo rápido, ele falha em um trabalho quantitativo altamente preciso. Se a precisão desejada estiver dentro de um valor de pH ou dois, o papel é o caminho a percorrer. O papel de tornassol pode dar-lhe uma verificação rápida para ver se a sua solução é ácida, neutra ou básica. Esse é um lugar onde o papel de pH brilha. Em uma nota lateral, o papel de pH será difícil de trabalhar com precisão se você é daltônico.

Outras coisas a considerar

Quando você está fazendo uma comparação de métodos de detecção de pH, é importante para pensar no seu espaço. Se os espaços de tamanho e bancada são uma preocupação, os papéis de pH vêm em uma pequena vasilha que não é maior que um frasco de comprimidos de prescrição. Os medidores, por outro lado, podem ocupar um espaço do tamanho de um computador portátil, e alguns podem alcançar o ar cerca de um pé e meio. O custo é sempre um problema a ser considerado. O papel de tornassol vai custar cerca de US $ 10, enquanto um medidor de pH eletrônico pode custar entre US $ 50 e US $ 800.