p A atual pandemia de COVID-19 mostrou como é importante ter ferramentas que possam diagnosticar rapidamente doenças infecciosas virais. Além do vírus SARS-CoV-2, que atualmente está em destaque, o zika, dengue, e os vírus chikungunya também se tornaram grandes ameaças à saúde humana em muitas partes do mundo, particularmente em países tropicais. Todos os três vírus são transmitidos por mosquitos e causam doenças com sintomas semelhantes, tornando o diagnóstico precoce particularmente difícil sem equipamentos complexos de diagnóstico molecular. p Em um esforço recente para tornar o diagnóstico dessas doenças transmitidas por mosquitos mais rápido e fácil, uma equipe de cientistas, liderado pelo professor Min-Gon Kim do Instituto de Ciência e Tecnologia de Gwangju na Coréia, desenvolveram um compacto, Totalmente automatizado, e uma ferramenta barata que pode identificar a presença desses vírus em uma amostra de soro sanguíneo. O dispositivo, chamado LAMDA (significa laboratório em papel para diagnóstico molecular tudo-em-um) pelos cientistas, é essencialmente um minilaboratório em uma tira de papel - vagamente uma reminiscência de testes de gravidez sem prescrição.

p LAMDA executa todas as etapas de um teste de ácido nucleico padrão (um teste de diagnóstico molecular), ou seja, amostragem, Extração, amplificação, e detecção do RNA viral alvo, sem intervenção externa em qualquer etapa intermediária. Para usar o LAMDA, basta colocar uma gota de soro sanguíneo e algumas gotas de água destilada em duas almofadas. Os líquidos fluem naturalmente pela tira de papel horizontalmente e atingem a base de uma pequena pilha vertical de camadas que extrai todo o RNA da amostra e multiplica qualquer RNA viral existente das três doenças.

p A camada superior da pilha vertical compreende patches de "reação" individuais, cada um projetado para detectar uma das três doenças. Depois que o RNA é extraído, ele flui até a camada superior, onde LAMP (amplificação isotérmica mediada por loop) fazem com que os indicadores fluorescentes em um patch se tornem escuros se seu RNA viral alvo estiver presente na amostra.

p Desta maneira, O LAMDA pode diagnosticar corretamente qualquer uma das três doenças transmitidas por mosquitos em menos de uma hora. Animado com os resultados, que são publicados na Elsevier's Biossensores e bioeletrônica , Prof Kim observa, "Acreditamos que com pequenas modificações, como um sistema portátil para manter a temperatura de reação em 65 ° C e um meio para detectar a mudança de fluorescência com um smartphone, o chip de papel multifuncional proposto pode se tornar um portátil, baixo custo, amigo do usuário, confidencial, e plataforma de teste de ácido nucleico específica com grande potencial em diagnósticos de ponto de atendimento. "

p LAMDA pode ser uma excelente opção para clínicas e hospitais com recursos limitados, que infelizmente são comuns entre os países mais afetados por doenças transmitidas por mosquitos. Ele também pode apoiar pesquisas futuras no campo do diagnóstico de outras doenças infecciosas. "Certamente esperamos que nossa abordagem e conquistas com LAMDA sejam úteis para o avanço da pesquisa e desenvolvimento de ferramentas de diagnóstico médico no local, “O Prof Kim conclui.

p Talvez uma geração de ferramentas de diagnóstico de bolso precisas e de grande utilidade esteja no horizonte!