Cientistas da Universidade de Nottingham desenvolveram uma nova maneira de controlar fungos nocivos, sem a necessidade de usar bioativos químicos como fungicidas ou antifúngicos.

Fungos causam diversidade, sérios problemas sociais e econômicos no Reino Unido e em todo o mundo. Além de causar doenças fatais em humanos, os fungos devastam as plantações de alimentos e estragam produtos e materiais valiosos. Isso levou a uma indústria de antifúngicos / fungicidas avaliada em cerca de US $ 30 bilhões em todo o mundo.

Existem regulamentações rígidas sobre o uso de fungicidas e antifúngicos e também há uma resistência crescente dos fungos a esses agentes.

Em um artigo publicado hoje em Avanços da Ciência , especialistas das Escolas de Ciências da Vida da Universidade, Farmacia, e Engenharia, mostrar como eles desenvolveram uma solução inovadora para combater fungos, bloqueando passivamente a fixação de fungos às superfícies usando um revestimento de polímeros de (met) acrilato, e assim negando a necessidade de usar antifúngicos potencialmente prejudiciais ou outros produtos químicos bioativos.

Por meio de trabalhos anteriores, a equipe encontrou diferentes combinações de fungicidas que trabalharam contra fungos e também produziram uma nova compreensão da ação conservante contra fungos deteriorantes.

Embora esses avanços significassem menos uso de certos fungicidas e produtos químicos, o endurecimento frequente das regulamentações em torno do uso está restringindo a adoção de tecnologias que ainda dependem de agentes bioativos, enquanto a propagação da resistência piora o problema. Consequentemente, tecnologias potencialmente livres de bioativos para combater fungos são altamente atrativas para a indústria.

Neste último estudo, cientistas mostram uma estratégia alternativa de controle de fungos, que não tem o "efeito mortal" dos fungicidas.

A equipe identificou polímeros que resistem à fixação de diferentes tipos de fungos, incluindo patógenos. Eles examinaram centenas de polímeros de (met) acrilato em alto rendimento, identificando vários que reduzem a ligação do patógeno humano Candida albicans , o patógeno da cultura Botrytis cinerea, e outros fungos.

As características químicas específicas dos polímeros foram associadas à fraca adesão do fungo. Os materiais não eram tóxicos, apoiando sua utilidade passiva. A equipe desenvolveu uma formulação com os materiais para impressão 3-D baseada em jato de tinta. Os componentes impressos da prótese vocal mostraram redução de até 100% em C. albicans biofilme versus materiais comerciais. Além disso, as superfícies das folhas revestidas com spray resistiram a infecções fúngicas, sem toxicidade para plantas.

Uma abordagem semelhante contra patógenos bacterianos também está sendo desenvolvida agora para um revestimento de cateter para prevenir infecções em pacientes.

Professor Simon Avery, da Escola de Ciências da Vida da Universidade é um investigador principal no papel, ele disse:"Este é o primeiro estudo de alto rendimento de químicas de polímeros que resistem à fixação de fungos.

"Nosso compromisso com a indústria destacou uma necessidade clara de uma nova abordagem para controlar os fungos e os principais problemas socioeconômicos que eles causam, como o valor das estratégias existentes usando bioativos (antifúngicos, fungicidas) é corroído pela crescente resistência e regulamentações.

"Este passivo, a tecnologia anti-apego que temos desenvolvido atende a essa necessidade. Conseguimos mostrar que diferentes polímeros são eficazes na resistência a diversos fungos que têm amplos impactos socioeconômicos. "