p Pesquisadores do Instituto de Ciência Industrial, parte da Universidade de Tóquio, e a Yokohama City University introduziram novos cristais orgânicos que mudam de cor que voltam espontaneamente à sua forma e tonalidade originais após serem estressados, uma propriedade que eles chamam de superelastocromismo. Esses materiais podem ser usados ​​para fazer sensores de forças de cisalhamento para monitorar locais suscetíveis a danos. p A capacidade de visualizar forças pode ser muito útil em muitas indústrias, manufatura e transporte particularmente pesados. Por exemplo, um material que muda de cor que mostra onde as vigas estão sendo tensionadas seria ótimo para empresas de construção. Contudo, esses dispositivos geralmente funcionam uma vez e precisam ser substituídos após serem esticados. Materiais que voltam depois de serem esticados ou espremidos, como uma bola de borracha, são chamados de elásticos. Mas mesmo esses objetos podem sofrer uma mudança permanente de forma quando estressados ​​demais, em um processo chamado deformação plástica.

p Agora, uma equipe introduziu um novo material orgânico que muda a cor de sua fluorescência emitida de verde para vermelho sob estresse mecânico, e retorna à sua configuração original quando esse estresse é removido.

p "Chamamos essa propriedade de 'superelastocromismo' porque as mudanças de cor são totalmente reversíveis, ou seja, elástica - mudanças nos arranjos das moléculas no material, "diz o primeiro autor, Toshiki Mutai.

p Com base em 7-cloro-2- (2'-hidroxifenil) imidazo [1, 2-a] piridina (7Cl), os cristais consistem em moléculas que podem existir em duas configurações distintas. Em ambos os estados, um átomo de hidrogênio está covalentemente ligado a um átomo de oxigênio, e apenas fracamente atraído por um átomo de nitrogênio próximo.

p Quando o material é comprimido ou dobrado, o arranjo molecular muda para a outra configuração. Essa transição de fase controlada mecanicamente altera os comprimentos de onda da luz que a molécula emitirá como fluorescência quando excitada por uma fonte de luz ultravioleta externa. A mudança é claramente aparente a olho nu como uma mudança na cor do verde neon para o laranja avermelhado.

p "Mudanças cromáticas em sensores são altamente desejáveis, porque são facilmente vistos e interpretados pelas pessoas, "diz o autor sênior Satoshi Takamizawa." Se forem necessárias medições mais precisas, a espectroscopia pode ser usada para quantificar a quantidade de estresse. "

p Este trabalho pode ajudar a gerar uma ampla gama de sensores de materiais "inteligentes". Por exemplo, um pode ser usado para determinar o momento em que o estresse mecânico é aplicado ou removido.