Coletando dados de maneira conveniente e indolor, sensores vestíveis criam muitas novas possibilidades para manter o controle do corpo. Para trabalhar, esses dispositivos precisam ficar próximos à pele. Em um estudo descrito em ACS Omega , os pesquisadores ajustaram um polímero amplamente usado para criar um novo adesivo potencial para manter esses sensores no lugar.

Dispositivos vestíveis estão causando impacto na medicina. Por exemplo, eles estão sendo usados ​​para monitorar o açúcar no sangue sem tirar sangue, e alguns podem medir automaticamente os sinais vitais de pacientes hospitalares. Sensores como esses costumam ser colocados no lugar com curativos médicos à base de acrílico. Contudo, os adesivos nessas bandagens podem provocar reações alérgicas ou causar dor quando removidos. Outra opção, adesivos à base de silicone, não causa irritação, mas também não fica parado. Outros adesivos, incluindo os bioinspirados que imitam pés de lagartixa e ventosas de polvo, ainda não são práticos para produção em massa. Para desenvolver uma alternativa melhor, Xi Chen e Tetsushi Taguchi se transformaram em polímero, poli (álcool vinílico) (PVA), que não é irritante para a pele e atualmente é usado em alguns curativos para feridas, lentes de contato e outros itens semelhantes.

Apesar de suas muitas propriedades atraentes, O PVA pode sair facilmente quando molhado. Então, os pesquisadores modificaram o composto adicionando cadeias de alquil para tentar melhorar sua adesão. Eles fizeram versões com cadeias que continham três, seis ou nove carbonos de metileno, em seguida, testei-os para ver qual tinha o melhor desempenho. Descobriu-se que os filmes feitos de versões de cadeia mais longas eram mais hidrofóbicos, mas tinha menos resistência à tração. As células toleraram melhor a cadeia curta conhecida como 4C3-PVA, e em testes com pele de porco, eles descobriram que é mais fortemente ligado. Os pesquisadores concluíram que o 4C3-PVA é um adesivo promissor para dispositivos vestíveis.