Mulheres afiam suas facas antes de começarem a lidar com pilhas fedorentas de peles de peixe, carne e ossos que cobrem o chão de um curtume artesanal incomum no oeste do Quênia.
Criado por um químico industrial de 39 anos chamado Newton Owino, A Alisom Products separa as peles de peixe do resto dos resíduos, em seguida, os bronzeia para fazer uma espécie de couro usado na fabricação de bolsas, carteiras, sapatos, chapéus e jaquetas.
Kisumu, no Lago Vitória, é um lugar piscatório, uma cidade onde a tilápia grelhada e a perca do Nilo são uma iguaria onipresente, e de onde os filés limpos são exportados em toda a região e no mundo.
Mas Owino viu oportunidade nas sobras.
Cerca de 150, 000 toneladas de resíduos de peixe são produzidas todos os anos e 80 por cento delas são despejadas. Owino e seus doze funcionários oferecem uma alternativa.
"Meu principal negócio aqui é transformar pele de peixe em couro, " ele diz, andando pelo quintal em gumboots e uma camisa pólo. "(Há) muitas matérias-primas que temos por aqui."
Frotas de transportadores de bicicletas trazem sacos de peles de pescadores, restaurantes e fábricas para suas pequenas instalações todos os dias.
Lá, trabalhadores tiram os últimos pedaços de carne rançosa de peles cobertas de moscas e os penduram para secar em vigas de madeira, como roupas em um varal. Pássaros famintos bicam seu produto.
As peles secas são colocadas dentro de um tambor enferrujado com manivela e encharcadas em uma solução de ervas ácida, com base em frutas locais, como mamão ou abacate, que os bronzeia em couro de peixe.
"Agora fazemos o que é chamado de giro da bateria, "diz Owino, colocando seu ombro em girar a engenhoca.
À moda, acessível, incomum
O que sai é mais suave, mais escuro e menos fedorento. As películas são então descalcificadas, esticado e seco novamente, tornando-se couro trabalhável.
Fella Atieno é designer de calçados de couro de peixe, fazendo sandálias, botas e outro calçado.
Tudo é feito à mão com apenas uma caneta, um par de tesouras, um pouco de cola e tinta.
O resultado são produtos diferenciados, com padrões de escala que lembram pele de crocodilo ou cobra, mas por uma fração do preço.
Sapatos são vendidos por 1, 500 xelins ($ 15, 13 euros) e casacos para 2, 000
Allan Ochieng, um aluno que trabalha com Owino, espera ganhar "milhares de xelins" assim que seu treinamento for concluído.
“Além de gerar empregos para moradores de favelas, também oferecemos produtos de couro que eles podem pagar, "disse Owino.
Seus clientes concordam.
"Se tivermos peixe, por que não podemos nos orgulhar de nossos peixes e usá-los de maneira mais econômica? ", diz Lawrence Odero, quem está visitando o workshop.
"Então, quando calço os sapatos de couro de peixe, Eu coloco o boné assim como a jaqueta me sinto feliz! Me sinto muito orgulhoso, " ele adiciona.
Embora existam outros curtumes na cidade, A Owino's é a única especializada em couro de peixe.
Ele diz que usa um processo de bronzeamento sem produtos químicos para seus produtos exclusivos.
E ele espera expandir seus negócios com uma escola de manufatura e instalações de treinamento para curtidores de peixes em potencial.
"Na verdade (temos) a visão de estabelecer uma escola de couro para que possamos passar esse conhecimento sobre tecnologia para outras pessoas. Não apenas fazendo isso por nós mesmos, "Owino diz.
© 2018 AFP
