Químicos da Martin Luther University Halle-Wittenberg (MLU) determinaram como os poluentes teimosos na água podem ser desintegrados com facilidade e economia. O processo requer apenas uma luz LED verde, um catalisador e vitamina C, e pode produzir elétrons hidratados que destroem de forma confiável os poluentes da água. Até agora, sistemas complexos de laser eram necessários. O estudo foi publicado recentemente em Angewandte Chemie .

Pesquisadores em fotoquímica usam luz para iniciar reações químicas. "A ideia é que a luz penetra em uma molécula e desencadeia uma reação lá, "diz o químico Martin Goez da MLU, cujo grupo de pesquisa desenvolveu o novo processo. De particular interesse são os elétrons, que são liberados pela energia da luz de seu composto molecular na vitamina C e então existem livremente na água. "Esses chamados elétrons hidratados são extremamente reativos e podem, por exemplo, decompor os poluentes. A vantagem sobre outras substâncias é que os elétrons desaparecem completamente após a reação, o que significa que não deixam resíduos nocivos, “Goez continua. Esses elétrons especiais podem até mesmo reagir com substâncias muito estáveis ​​e quebrá-las em seus componentes individuais.

Até agora, lasers caros e complexos de alta potência eram necessários para gerar esses tipos de elétrons. O uso desse tipo de equipamento também está vinculado a rígidas precauções de segurança. Em contraste, o desenvolvimento feito pela equipe de Goez na MLU é significativamente mais fácil e mais econômico. "Nosso sistema consiste em um diodo emissor de luz verde padrão, vestígios de um complexo metálico que atua como catalisador e vitamina C. Este método pode ser ensinado a alunos de graduação em um estágio muito inicial, "diz Goez. O grupo de pesquisa testou o novo método com ácido cloroacético, extremamente tóxico, substância estável. Com seu sistema, os pesquisadores foram capazes de destruir o composto em componentes inofensivos. Eles também foram capazes de demonstrar que sua alternativa econômica poderia gerar tantos elétrons quanto um laser de alta potência.

O desenvolvimento pelo grupo de pesquisa do MLU não é apenas adequado para decompor cloretos ou fluoretos prejudiciais, a abordagem também pode ser aplicada a muitas outras reações fotoquímicas que são difíceis de iniciar por outros meios.