Nova tecnologia de padronização que poderia abrir oportunidades para recriar ambientes biológicos complexos foi desenvolvida por pesquisadores da Queen Mary University of London (QMUL).

'3DEAL' é uma técnica de fabricação simples e barata capaz de gerar padrões moleculares complexos dentro de matéria mole, como hidrogéis, com resolução em microescala e até centímetros de profundidade.

Esta capacidade permite a possibilidade de projetar ambientes de hidrogel 3-D com controle espacial da composição química, abrindo a oportunidade de recriar cenários biológicos, como gradientes ou padrões moleculares 3-D. Isso poderia ser usado para projetar novas plataformas de triagem de drogas ou construir construções complexas de engenharia de tecidos.

A pesquisa foi publicada em Materiais Funcionais Avançados .

Pesquisador principal Professor Alvaro Mata, da Escola de Engenharia e Ciência dos Materiais da Queen Mary, disse:"O corpo humano é amplamente composto de anisotrópicos, hierárquico, e principalmente estruturas tridimensionais. Novas maneiras de fabricar ambientes que podem recriar características físicas e químicas de tais estruturas teriam implicações importantes na maneira como drogas mais eficientes são desenvolvidas ou mais tecidos funcionais e construções de órgãos podem ser projetadas. "

O principal recurso de design do 3DEAL é o uso de um campo elétrico e uma máscara porosa, que pode ser usado para mover e localizar especificamente vários tipos de moléculas dentro de hidrogéis com resolução em microescala e em grandes volumes.

Gastón Primo, Ph.D. estudante do Queen Mary e co-autor do artigo, disse:"Uma grande vantagem da técnica é sua robustez e custo-benefício. É simples e pode ser usada com diferentes tipos de hidrogéis prontamente disponíveis e ser padronizada com diferentes tipos de moléculas."

Os pesquisadores esperam criar variações da técnica para permitir padrões ainda mais complexos, bem como enfocar aplicações específicas em engenharia de tecidos e modelos in vitro relevantes para estudos biológicos.

Dietmar Hutmacher, um especialista em Ciência e Engenharia da Medicina Regenerativa da Queensland University of Technology, disse sobre a pesquisa:"A fabricação de hidrogéis biomiméticos e anisotrópicos exibindo estruturas e propriedades dependentes da direção atraiu grande interesse na comunidade científica. O laboratório Mata ampliou a caixa de ferramentas com esta tecnologia 3DEAL inovadora."

O trabalho foi financiado pelo ERC Starting Grant Strofunscaff (Strong, funcional, sintonizável, andaimes de hidrogel de automontagem para medicina regenerativa).