Os termos "aeróbicos" e "anaeróbicos" se referem à presença ou ausência de oxigênio .

Eis por que eles são usados para descrever os dois tipos de respiração:

* respiração aeróbica requer oxigênio Para produzir energia (ATP) a partir da glicose. Esse processo é muito mais eficiente que a respiração anaeróbica, produzindo significativamente mais ATP. É por isso que é o método primário de produção de energia para a maioria dos organismos, incluindo humanos.

* respiração anaeróbica não requer oxigênio. Em vez disso, usa outros aceitadores de elétrons, como sulfato, nitrato ou mesmo moléculas orgânicas. Esse processo é menos eficiente, produzindo muito menos ATP do que a respiração aeróbica. No entanto, permite que os organismos sobrevivam em ambientes onde o oxigênio é escasso.

em resumo:

* aeróbico significa "com oxigênio".
* anaeróbico significa "sem oxigênio".

Esses termos refletem a diferença fundamental na forma como esses dois tipos de respiração obtêm energia.