O intestino delgado em si não secreta uma enorme variedade de substâncias digestivas como o estômago ou o pâncreas. Em vez disso, depende de secreções de outros órgãos e de suas próprias células especializadas para concluir a digestão. Aqui está um colapso:

secreções do próprio intestino delgado:

* enzimas da borda da escova: Essas enzimas são incorporadas nos microvilos do revestimento intestinal. Eles desempenham um papel fundamental nos estágios finais da digestão, quebrando carboidratos, proteínas e gorduras em suas menores unidades (monossacarídeos, aminoácidos, ácidos graxos, etc.). Exemplos incluem lactase, sucrase, maltase, peptidases e lipases.
* muco: As células caliciformes no revestimento intestinal secretam muco, que lubrifica a passagem intestinal e protege o revestimento dos danos.

secreções de outros órgãos:

* bile: Produzido pelo fígado e armazenado na vesícula biliar, a bile é secretada no intestino delgado pelo ducto biliar. Emulsifica as gorduras, dividindo -as em gotículas menores para aumentar a área da superfície para digestão pelas enzimas lipase.
* suco pancreático: Segredada pelo pâncreas, o suco pancreático contém uma variedade de enzimas digestivas (amilase, lipase, proteases) e íons bicarbonato. O bicarbonato ajuda a neutralizar o quimo ácido proveniente do estômago, criando um pH adequado para as enzimas intestinais funcionarem.

No geral, o intestino delgado depende de uma combinação de suas próprias secreções e de outros órgãos para concluir o processo de digestão. Este trabalho em equipe garante que os nutrientes nos alimentos sejam divididos em componentes absorvíveis, prontos para serem absorvidos na corrente sanguínea.