Microfilamentos e microtúbulos são as partes das células de qualquer organismo que fornecem força e suporte estrutural. Eles são os principais componentes do citoesqueleto, uma estrutura de proteínas que dão à célula a sua forma e a impede de colapsar. Eles também são os responsáveis pelo movimento celular, como no caso das células musculares.
Estrutura celular

As células são a unidade básica da vida. Mesmo sendo muito pequenos, existem componentes ainda menores dentro das células, chamados organelos. Organelas desempenham as funções básicas da célula, como produção de energia. Mesmo com muitas organelas circulando, o interior da célula ainda é bastante organizado. Isso se deve ao citoesqueleto, uma estrutura de grandes proteínas que age como o esqueleto da célula da mesma maneira que nosso esqueleto organiza as coisas dentro de nossos corpos.
Moldando a célula
Microtúbulos, que são proteínas em forma de tubos, são um componente do citoesqueleto. Eles estão envolvidos na manutenção da forma da célula; sem eles, a célula seria esmagada pelas células vizinhas. Eles também são responsáveis por organizar o interior da célula e por vários movimentos na célula, especialmente quando organelas e outros pequenos compartimentos se movem de um local para outro. Essa função torna os microtúbulos vitais para a divisão celular, quando a célula se divide para formar duas novas células.
Movendo a célula

Microfilamentos, outro componente do citoesqueleto, são proteínas filamentosas que se espalham por toda a célula. Eles têm um papel menor no apoio ao formato da célula e na organização de seu interior, mas têm um papel importante nos movimentos celulares. Os microfilamentos são responsáveis por qualquer movimento que a célula produz, como a alteração da forma da ameba, a contração das células musculares e o rastreamento das células pela superfície.
Manutenção Celular

Ambos os microtúbulos e microfilamentos são essenciais para manter a célula funcionando e operacional. Os pesquisadores descobriram que anormalidades nos microtúbulos e microfilamentos podem levar a doenças como câncer, doenças de pele e cirrose hepática. Anormalidades têm sido associadas a doenças neurodegenerativas, como a doença de Alzheimer.