Imagine pegar uma tesoura e simplesmente cortar as mutações genéticas que podem causar doenças no corpo humano. A tecnologia atual que usa tesoura molecular não está longe desse cenário. Ferramentas de edição de genes como o CRISPR podem cortar partes do seu DNA e substituí-las por novas peças. Embora haja potencial para usar essas tesouras para doenças, há também riscos e conseqüências.

Entendendo Tesouras Moleculares

CRISPR significa repetições palindrômicas curtas agrupadas regularmente, que são pedaços de seqüências de bases repetidas. . Em engenharia genética, CRISPR é um tipo de tecnologia que pode editar os pares de bases de um gene específico e pode atuar como uma tesoura molecular. Basicamente, é uma ferramenta para cortar genes precisamente dentro das células.

Usando tesouras moleculares

A tesoura molecular pode corrigir um erro de uma única letra no código genético que consiste em ácido desoxirribonucleico (DNA), ou eles podem editar o ácido ribonucléico (RNA). Por exemplo, CRISPR-Cas9 é uma enzima que pode editar genes e remover mutações, que são mudanças que acontecem no código genético. Em um estudo recente, CRISPR-Cas9 cortou genes em embriões humanos que podem causar insuficiência cardíaca por causa de cardiomiopatia hipertrófica.

As implicações potenciais dessas tesouras são extensas. Eles podem ser capazes de remover mutações em embriões e humanos adultos. Isso significa que a tecnologia pode impedir que as pessoas desenvolvam certas condições médicas e também pode ajudar aqueles que já têm as doenças. Pode haver outros usos, como trazer de volta memórias para pacientes com Alzheimer.

A tesoura molecular pode desempenhar um papel importante na medicina personalizada no futuro. Imagine ser capaz de receber tratamentos com base em seu código genético exclusivo, enquanto reduz o risco de efeitos colaterais ou complicações.

Riscos e conseqüências

Uma das principais preocupações com a edição de genes é a incapacidade de prever consequências a longo prazo. Embora a remoção de mutações possa parecer uma solução simples para prevenir ou corrigir uma variedade de doenças, é difícil adivinhar como isso afetará uma pessoa com o passar do tempo. Algumas mutações não afetam a proteína que o corpo faz do gene. Além disso, nem todas as mutações levam a sérios problemas de saúde.

Outra preocupação com o uso de tesouras moleculares é o potencial para criar bebês e adultos projetados. Se os pais têm a opção de remover ou prevenir certas doenças em seus filhos, alguns deles podem levá-lo a outro nível e pedir por características específicas como cabelo ou cor dos olhos. Da mesma forma, os adultos podem querer usar a tecnologia para se tornarem super-humanos.