A osmose é o movimento aleatório mas direcional de moléculas de água livre de lugares onde há muitos deles para lugares onde há menos. Moléculas de água livres são livres, porque não estão ocupadas separando íons de sal ou outras moléculas. O sal de mesa se dissolve na água porque as moléculas de água envolvem e separam os íons de sal, impedindo-os de se recombinarem em um cristal sólido. O movimento de moléculas de água livre dentro e fora de uma célula pode mudar drasticamente a sua forma.

A tonicidade de uma solução

A tonicidade pode ser um tema confuso para estudantes de biologia. Refere-se à salinidade de um líquido que está fora de uma célula. A confusão vem do fato de que a célula também tem sal dentro dela. Existem três condições de tonicidade: hipertônica, isotônica e hipotônica. Isso ajuda a manter em mente que cada condição descreve a salinidade do líquido fora da célula em relação ao líquido dentro da célula. Um tônico é um remédio que alguém bebe para se sentir melhor. Assim, uma maneira fácil de lembrar que hipertônica, isotônica e hipotônica se refere ao tônico e não a célula é imaginar-se segurando uma xícara de remédio tônico - está fora do seu corpo, assim como os tônicos estão fora de uma célula. br>

Soluções Isotônicas

Um líquido isotônico tem a mesma quantidade de sal que uma célula que está submersa no líquido. Como há a mesma quantidade de sal fora da célula do que no interior da célula, a mesma quantidade de moléculas de água livre flui para dentro da célula, assim como para a célula. O resultado é que a célula não muda de forma. Diz-se que a condição isotônica não tem movimento líquido de água dentro ou fora da célula, mas isso não significa que as moléculas de água parem de se mover para dentro e para fora - elas estão constantemente entrando e saindo. Um mnemônico para lembrar que as soluções isotônicas não mudam a forma de uma célula é que a palavra isotônica tem um “s”, que significa “mesmo” - como na mesma forma.

Soluções Hipertônicas

Um líquido hipertônico tem mais sal do que em uma célula. Uma vez que as moléculas de água livre adoram cercar e separar cristais de sal, a água de dentro da célula fluirá para fora. Haverá um movimento líquido de água para fora da célula, porque as moléculas de água livre que saem da célula se tornarão moléculas de água “ocupadas” que cercam os sais do lado de fora da célula. Sua "ocupação" impede que eles voltem para a célula. As soluções hipertônicas fazem com que uma célula mude de forma murchando. Um mnemônico para lembrar que as soluções hipertônicas encolhem as células é que a palavra hipertônica contém um "e", que é como um "o" que encolheu.

Soluções Hipotônicas

Um líquido hipotônico tem menos sal nele do que dentro de uma célula. Nesta condição, moléculas de água livres se moverão do líquido hipotônico para a célula. Uma vez lá dentro, as moléculas de água livre encontrarão moléculas de sal e se ocuparão em torno delas. Essa ocupação impede que as moléculas de água saiam da célula. Assim, há um movimento líquido, ou influxo, de moléculas de água na célula. Isso faz com que a célula inche ou talvez estourar. Um mnemônico para lembrar que as soluções hipotônicas fazem as células incharem é que “hypo” é soletrado com um “o”, que se assemelha à forma arredondada de uma célula inchada.