Enquanto a maioria de nós não gasta muito tempo pensando em como somos sortudos em ser compostos por células eucarióticas, as vantagens estruturais que essas células têm sobre seus primos mais simples, os procariontes, são de fato significativas. Essa diferença é uma das pedras fundamentais da biologia, por isso, se você escolheu um curso de ciências, é provável que você precise aprendê-la. Procariontes são moléculas rodeadas por uma membrana e parede celular contendo material genético não ligado, e sem organelas, além dos ribossomos. Os eucariotos são mais complexos e estruturados. Eles têm paredes celulares, mas contêm muitas estruturas internas além dos ribossomos, e seu material genético está contido dentro de um núcleo.

Estrutura do Núcleo

A primeira principal diferença entre procariotos e eucariotos é a localização e formação de DNA, a cadeia química que contém informação genética. Enquanto em bactérias e archaea este código genético é armazenado em uma corda circular flutuando livremente dentro da parede celular, em eucariotos ele é contido dentro de um núcleo altamente especializado, o que torna a cópia de DNA com o propósito de criar novas células mais eficientes. O DNA em eucariotos é organizado e empacotado em cromossomos, também aumentando a eficiência, enquanto em procariontes é uma cadeia única, e apenas cerca de 0,001 tanto quanto um eucariota pode possuir.

Organelas Internas

Enquanto os procariontes existem praticamente de uma parede celular com DNA no interior, os eucariontes têm uma organização interna importante. Como é o caso do núcleo, ao utilizar um sistema altamente organizado que separa a atividade em áreas distintas da célula, esses processos não interrompem uns aos outros e aumentam os resultados de eficiência. Células animais contêm mitocôndrias, enquanto plantas contêm cloroplastos, minúsculas estruturas capazes de produzir grandes quantidades de energia para a célula.

Motilidade Celular

Bactérias e archaeas têm a capacidade de se movimentar, mas não é bem controlado. Eles têm dois flagelos baseados em proteína, que permitem que eles avancem ou entrem em uma rotação reversa. Eles se movem o tempo todo e não conseguem parar. Por outro lado, as células eucarióticas são frequentemente ancoradas no lugar pelo corpo maior do qual fazem parte. Eles têm filamentos complexos que os ajudam a realizar movimentos complexos de maneira controlada, tanto dentro quanto fora da célula.

Complexidade Celular

A complexidade relativa das células procarióticas e eucarióticas dá origem à teoria de que Em algum ponto do passado evolucionário distante, as células procarióticas se uniram para formar estruturas superiores. Um exemplo simples disso pode envolver um tipo de bactéria que se move dentro de outro tipo de bactéria e passa a residir - o que é provavelmente o que aconteceu com as mitocôndrias e os cloroplastos. Para o benefício mútuo de ambos, eles agora combinaram suas habilidades e recursos, criando uma célula eucariótica estruturada. Esse arranjo poderia funcionar repetidas vezes, à medida que mais procariontes se juntassem a eucariotos já existentes para formar comunidades organizadas com uma gama cada vez maior de funções, que os procariotos individuais carecem.