A decomposição da glicose nas suas células é dividida em duas fases diferentes, a primeira das quais é chamada glicólise. Um dos produtos da glicólise é uma molécula chamada piruvato, que normalmente seria submetida a mais oxidação no ciclo do ácido cítrico. Quando o oxigênio está em falta, no entanto, suas células usam o piruvato através da fermentação do ácido láctico. Este processo é crítico para continuar a glicólise, mas também tem algumas desvantagens.

Justificativa

Durante rajadas curtas de atividade como um sprint, suas fibras musculares esqueléticas ficam sem o oxigênio de que precisam para continuar respiração aeróbica. A glicólise reduz o NAD + para NADH, e se suas fibras musculares não oxidarem o NADH de volta para NAD +, elas ficarão sem NAD + para glicólise e não conseguirão quebrar mais glicose para energia. Para reabastecer seu suprimento de NAD +, eles reduzem o piruvato ao ácido láctico, oxidando NADH a NAD + no processo.

Ineficiência

A glicólise seguida pela fermentação do ácido láctico extrai apenas uma fração da energia armazenada em cada molécula de glicose, produzindo apenas quatro ATP por glicose, comparado com mais de 30 por glicose para respiração aeróbica. As células que dependem da fermentação do ácido láctico precisam consumir mais glicose para obter a mesma quantidade de energia que as células usando a respiração aeróbica. A fermentação também gasta a energia armazenada pela redução do NADH na redução do piruvato, o que não é útil para as células.

Ácido láctico

O ácido láctico gerado pela fermentação pode ser reciclado pelo fígado, mas isso leva tempo. Enquanto você está correndo, o ácido lático se acumula e atinge concentrações muito altas no fluido extracelular. Esse acúmulo cria a sensação de queimação que você sente em músculos muito ativos durante um sprint rápido ou atividade similar. Também dificulta a quebra da glicose, tornando mais difícil para as fibras musculares sustentarem o esforço adicional. Mesmo atletas bem condicionados só podem correr por tanto tempo antes de terem que desacelerar ou descansar.

Glicogênio

Como as células musculares queimam glicose, elas precisam cavar ainda mais o estoque de glicogênio. , um polímero de moléculas de glicose que suas células usam para armazenar glicose. Como o processo de fermentação do ácido láctico é ineficiente, as células consomem rapidamente a glicose, esgotando sua oferta acumulada. Juntamente com o acúmulo de ácido lático, esses efeitos significam que seu corpo tem uma capacidade muito limitada de esforço rápido e intenso, muito mais do que o de alguns outros animais, como pássaros.