Nuvens e vapor de água não * exatamente * agem como isoladores do sol da maneira que um cobertor ou uma parede o faz. Em vez disso, eles refletem e absorvem a luz do sol , que tem um efeito de resfriamento na terra. Aqui está um colapso:

* Reflexão: As nuvens são feitas de pequenas gotículas de água ou cristais de gelo. Essas partículas refletem a luz do sol de volta ao espaço. Quanto mais nuvens houver, mais luz solar for refletida, e menos atinge a superfície da Terra.
* Absorção: O vapor de água na atmosfera absorve parte da luz solar de entrada, convertendo -a em energia térmica. Essa energia térmica é então radicada de volta ao espaço, mas em comprimentos de onda mais longos (infravermelho).

O efeito de resfriamento: Embora o vapor de água possa absorver a luz solar, ele também absorve a radiação infravermelha emitida da superfície da Terra. Este processo, conhecido como efeito estufa , na verdade aquece a terra. No entanto, o reflexo da luz solar pelas nuvens e a absorção da energia solar pelo vapor de água, que é então radiária de volta ao espaço, supera o efeito do aquecimento do efeito estufa.

Portanto, nuvens e vapor de água têm um efeito de resfriamento da rede na superfície da Terra. É por isso que os dias nublados geralmente são mais frios que os dias ensolarados.

Nota importante: Enquanto as nuvens e o vapor de água ajudam a esfriar a terra, eles também desempenham um papel em prender parte do calor irradiado da superfície. Este é um fator importante no balanço energético geral do clima da Terra.