É difícil identificar uma data específica para a invenção do telescópio. Aqui está o porquê:

* Telescópios iniciais: Os primeiros telescópios foram provavelmente grosseiros e rudimentares. Embora haja evidências de experimentação de lentes, não temos datas exatas para o primeiro telescópio que trabalha.
* Inventores múltiplos: Várias pessoas provavelmente desenvolveram dispositivos semelhantes na mesma época. É um desafio atribuir definitivamente a invenção a um indivíduo.
* Hans Lippershey: Freqüentemente creditado como o inventor, Hans Lippershey é conhecido por ter solicitado uma patente para seu telescópio em 1608. No entanto, outros, incluindo Zacharias Janssen, podem estar desenvolvendo dispositivos semelhantes simultaneamente.
* Galileu Galilei: Em 1609, Galileu Galilei ouviu falar do trabalho de Lippershey e desenvolveu independentemente um telescópio próprio. Suas melhorias e observações astronômicas avançaram significativamente a tecnologia do telescópio.

Portanto, embora 1608 seja frequentemente considerado o ano da invenção do telescópio, é mais preciso dizer que o conceito e o desenvolvimento do telescópio surgiram no final do século XVI e início do século XVII.