As duas variáveis ​​principais usadas para classificar as estrelas são:

1. Temperatura: Isso determina a cor de uma estrela. As estrelas mais quentes são azuis, enquanto as estrelas mais frias são vermelhas. A temperatura é frequentemente representada usando um tipo espectral , que passa de mais quente a mais legal como:O, B, A, F, G, K e M.

2. luminosidade: Isso se refere à quantidade total de energia que uma estrela irradia. A luminosidade é frequentemente representada usando uma aula luminosidade , que vai do mais luminoso ao menos luminoso como:IA+, IA, IB, II, III, IV, V.

Ao combinar essas duas variáveis, os astrônomos podem criar um diagrama Hertzsprung-Russell (H-R) , que plota a temperatura de uma estrela contra sua luminosidade. Este diagrama é uma ferramenta poderosa para entender o ciclo de vida das estrelas e suas propriedades.