O primeiro catálogo de estrelas é geralmente atribuído a hipparchus , um astrônomo grego que viveu no século II aC.

Enquanto seu catálogo original foi perdido, ele foi referenciado e expandido por astrônomos posteriores, incluindo Ptolomeu, cujo catálogo, o Almagest , tornou -se a referência padrão por séculos.

O catálogo de Hipparchus foi significativo porque:

* listou as posições de aproximadamente 850 estrelas: Foi uma melhoria significativa em relação às tentativas anteriores de mapear as estrelas, que eram principalmente qualitativas.
* introduziu um sistema de magnitudes: Ele classificou as estrelas com base no brilho deles, que é um sistema ainda usado hoje.
* registrou as posições de estrelas com maior precisão: Isso permitiu uma melhor compreensão dos movimentos das estrelas ao longo do tempo.

Embora seja impossível saber com certeza como era o seu catálogo exato, Hipparchus é creditado com a primeira tentativa sistemática e quantitativa de mapear as estrelas, estabelecendo a base da astronomia moderna.