Quando uma estrela fica sem combustível, ele pode formar dois tipos principais de remanescentes estelares:

1. anão branco: Isso acontece quando uma estrela com uma massa inferior a 8 vezes a massa do nosso Sol esgota seu combustível nuclear. Em seguida, ele derrama suas camadas externas, deixando para trás um núcleo denso e quente. Esse núcleo, feito principalmente de carbono e oxigênio, é conhecido como uma anã branca. Os anões brancos são incrivelmente densos, com uma colher de chá de toneladas. Eles esfriam lentamente ao longo de bilhões de anos, eventualmente se tornando anões negros.

2. Estrela de nêutrons: Se o núcleo da estrela é mais massivo (entre 8 e 25 vezes a massa do nosso sol), a pressão gravitacional é tão imensa que os elétrons são forçados a entrar nos prótons, criando nêutrons. Isso resulta em um objeto incrivelmente denso conhecido como estrela de nêutrons. As estrelas de nêutrons têm apenas cerca de 20 quilômetros de diâmetro, mas podem ter uma massa várias vezes maiores que o sol. Eles também têm campos magnéticos extremamente fortes e podem girar rapidamente, emitindo ondas de rádio poderosas que detectamos como pulsares.

É importante observar que esses são os resultados mais comuns. Existem outras possibilidades, dependendo da massa inicial da estrela e de sua composição, como buracos negros que se formam pelo colapso das estrelas com massas mais de 25 vezes a do nosso Sol.