Os cientistas não podem observar diretamente o núcleo da Terra, mas reuniram uma imagem usando uma combinação de métodos indiretos:
1. Ondas sísmicas: *
terremotos: Os terremotos geram ondas sísmicas que viajam pelo interior da Terra.
*
velocidades de ondas diferentes: Diferentes tipos de ondas sísmicas (ondas P e ondas S) viajam em diferentes velocidades através de diferentes materiais. Ao analisar como essas ondas viajam pela Terra e como sua velocidade muda, os cientistas podem deduzir a composição e as propriedades físicas das camadas da Terra.
*
zonas de sombra: Algumas ondas sísmicas são bloqueadas pelo núcleo da Terra e criam "zonas de sombra", onde não chegam. Esta informação ajuda os cientistas a entender o tamanho e a forma do núcleo.
2. Gravidade e campo magnético: *
Gravidade: A atração gravitacional da Terra é influenciada pela massa e densidade de seu interior. Ao medir variações na gravidade na superfície da Terra, os cientistas podem inferir a densidade do núcleo.
* Campo magnético
: O campo magnético da Terra é gerado pelo movimento de ferro fundido no núcleo externo. O estudo do campo magnético ajuda os cientistas a entender a composição e a dinâmica do núcleo.
3. Meteoritos: *
Meteoritos de ferro: Alguns meteoritos são feitos principalmente de ferro, semelhante à composição do núcleo da Terra. Ao estudar esses meteoritos, os cientistas podem obter informações sobre a composição do núcleo da Terra.
4. Experimentos de laboratório: *
Simulação de alta pressão: Os cientistas usam experimentos de laboratório de alta pressão para simular as condições encontradas no núcleo da Terra. Isso os ajuda a entender como os materiais se comportam sob extrema pressão e temperatura.
O que sabemos: *
núcleo interno: Sólido, principalmente feito de ferro com uma pequena quantidade de níquel. É extremamente quente (cerca de 5.200 ° C / 9.392 ° F) e sob imensa pressão.
*
núcleo externo: Líquido, também principalmente ferro e níquel. Também é muito quente (cerca de 4.500 ° C / 8.132 ° F) e seu movimento gera o campo magnético da Terra.
Perguntas ainda não respondidas: Embora tenhamos um bom entendimento do núcleo da Terra, ainda existem muitas perguntas não respondidas, como:
* Como exatamente o formulário principal?
* Qual é a composição exata do núcleo?
* Como o núcleo interage com o manto?
Os cientistas continuam pesquisando e refinando nossa compreensão do interior da Terra por meio de estudos em andamento e avanços tecnológicos.