É impossível dizer com certeza quando o Eta Carinae será supernova. Sabemos que é uma estrela enorme que se aproxima do fim de sua vida, e é definitivamente um candidato a uma explosão de supernova no futuro relativamente próximo.
No entanto, "próximo futuro" em termos astronômicos é muito tempo. Aqui está o que sabemos:
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eta carinae é extremamente maciço: É cerca de 100 vezes mais massivo que o nosso sol, tornando -o uma das estrelas mais massivas conhecidas.
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Estrelas massivas vivem rápido e morrem jovens: Eta Carinae está queimando seu combustível a um ritmo furioso, o que significa que sua vida útil é muito mais curta que a das estrelas menores.
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Vimos sinais de instabilidade: Eta Carinae experimentou várias explosões e erupções, indicando que seu núcleo está lutando para manter a estabilidade.
O problema é que não sabemos quanto tempo leva para uma estrela como Eta Carinae chegar ao ponto de Supernova. Pode ser amanhã, ou daqui a milhares de anos. O que o torna especialmente interessante é que o Eta Carinae está relativamente próximo de nós (cerca de 7.500 anos-luz de distância), o que significa que sua supernova seria incrivelmente brilhante e espetacular. Pode até ser visível durante o dia. Portanto, embora não possamos dar uma resposta definitiva sobre quando o Eta Carinae será supernova, sabemos que é uma possibilidade muito real, e é algo que os astrônomos estão monitorando de perto.