A principal diferença entre um microscópio comum e um microscópio eletrônico está no tipo de radiação usada para iluminar a amostra:

microscópio comum (microscópio leve):

* Iluminação: Usa luz visível para iluminar a amostra.
* ampliação: Normalmente amplia até 1500x.
* Resolução: Limitado pelo comprimento de onda da luz visível, normalmente em torno de 200 nanômetros. Isso significa que não pode distinguir detalhes menores que isso.
* Preparação de amostra: Geralmente envolve coloração ou outras técnicas para melhorar o contraste.
* Vantagens: Relativamente barato, fácil de usar e adequado para observar espécimes de vida.
* Desvantagens: Resolução limitada, não pode ver objetos extremamente pequenos.

Microscópio eletrônico (EM):

* Iluminação: Usa um feixe de elétrons para iluminar a amostra.
* ampliação: Pode ampliar até 1.000.000x.
* Resolução: Significativamente maior que os microscópios leves, atingindo até 0,1 nanômetros. Isso permite a visualização de estruturas extremamente pequenas como átomos.
* Preparação de amostra: Requer técnicas de preparação especializadas que geralmente envolvem desidratação e revestimento com uma fina camada de metal.
* Vantagens: Resolução extremamente alta, permite a visualização de detalhes muito finos.
* Desvantagens: Caro, complexo de operar, requer preparação especializada de amostras e não pode ser usada para observar espécimes vivos.

Tipos de microscópios eletrônicos:

* Microscópio eletrônico de transmissão (TEM): Usa um feixe de elétrons que passa pela amostra, criando uma imagem com base na transmissão de elétrons.
* Microscópio eletrônico de varredura (SEM): Digitaliza a superfície da amostra com um feixe de elétrons focado, gerando uma imagem 3D.

Aqui está uma tabela resumindo as principais diferenças:

| Recurso | Microscópio comum | Microscópio eletrônico |
| --- | --- | --- |
| Iluminação | Luz visível | Feixe de elétrons |
| Ampliação | Até 1500x | Até 1.000.000x |
| Resolução | ~ 200 nm | ~ 0,1 nm |
| Preparação de amostra | Coloração, etc. | Desidratação, revestimento de metal |
| Custo | Relativamente barato | Caro |
| Complexidade | Fácil de usar | Complexo para operar |
| Espécimes vivos | Pode observar | Não pode observar |

Por fim, a escolha entre um microscópio comum e um microscópio eletrônico depende da aplicação específica e do nível de detalhe necessário.