A história do rebaixamento de Plutão ao "Planeta de Dwarf" é complexo e tem a ver com a definição de um planeta, que mudou em 2006.

Aqui está uma linha do tempo simplificada:

* 1930: Clyde Tombaugh descobre Plutão e é aclamado como o nono planeta em nosso sistema solar.
* início dos anos 2000: Os astrônomos começam a descobrir objetos no cinturão Kuiper, uma região além de Netuno, que são comparáveis ​​em tamanho a Plutão. Isso levanta questões sobre o status do planeta de Plutão.
* 2005: Eris, um objeto de cinto Kuiper maior que Plutão, é descoberto. Isso alimenta ainda mais o debate sobre o status de Plutão.
* 2006: A União Astronômica Internacional (IAU) define um planeta como um órgão celestial que:
* Orbita o sol.
* Tem massa suficiente para sua auto-escravidão para superar as forças corporais rígidas, para que assume uma forma de equilíbrio hidrostático (quase redonda).
* Limpou o bairro em torno de sua órbita.
* Plutão falha em atender ao terceiro critério: Plutão compartilha seu espaço orbital com outros objetos no cinturão Kuiper.
* 24 de agosto de 2006: A IAU vota para reclassificar Plutão como um "planeta anão", juntamente com Eris, Ceres e Makemake.

Portanto, Plutão foi reclassificado como um planeta anão porque não atendeu aos critérios recém-definidos para um planeta de pleno direito , particularmente o requisito de limpar seu bairro orbital.

Essa decisão provocou controvérsia, mas, em última análise, levou a uma compreensão mais científica e precisa dos diversos objetos em nosso sistema solar.