A rotação da Terra em seu eixo faz com que as sombras mudem de comprimento e posição devido à mudança do ângulo dos raios solares ao longo do dia. Veja como funciona:

À medida que a Terra gira de oeste para leste, diferentes partes do planeta são expostas aos raios solares em ângulos diferentes. Durante o dia, o Sol está mais alto no céu ao meio-dia e seus raios atingem objetos no solo em um ângulo mais direto. Isso resulta em sombras mais curtas.

De manhã e à noite, o sol está mais baixo no céu e seus raios atingem os objetos em um ângulo mais oblíquo. Isso faz com que as sombras sejam mais longas. Ao nascer e ao pôr do sol, os raios do sol são quase paralelos ao solo e as sombras podem se estender por muito tempo.

O comprimento exato e a posição de uma sombra em uma determinada hora do dia dependem da latitude do local e da época do ano. Em geral, as sombras são mais curtas perto do equador e mais longas em latitudes mais altas. Isso ocorre porque os raios solares são mais diretos perto do equador e mais oblíquos em latitudes mais altas. As sombras também são mais curtas durante o verão e mais longas durante o inverno. Isso ocorre porque o sol está mais alto no céu durante o verão e mais baixo durante o inverno.

A mudança no comprimento e na posição das sombras é apenas uma das muitas maneiras pelas quais a rotação da Terra afeta a nossa vida diária. Também faz com que o sol nasça e se ponha em horários diferentes a cada dia e cria as estações.