Os astrônomos usaram uma nova técnica para descobrir como as galáxias crescem. A técnica, chamada “tomografia de relação massa/luz”, permitiu aos astrônomos medir a quantidade de massa em diferentes partes de uma galáxia. Eles descobriram que a quantidade de massa numa galáxia não está distribuída uniformemente, mas sim concentrada num núcleo central. Isto sugere que as galáxias crescem através da acreção de material do seu entorno, que é então canalizado para o núcleo central.
A nova técnica foi desenvolvida por uma equipe de astrônomos liderada pelo Dr. Eric Bell, da Universidade de Michigan. Bell e sua equipe usaram o Telescópio Espacial Hubble para observar uma amostra de galáxias próximas. Eles então usaram modelos de computador para calcular a relação massa/luz de cada galáxia.
A relação massa/luz é uma medida de quanta massa está contida em uma galáxia em comparação com a quantidade de luz que ela emite. Uma alta relação massa/luz significa que uma galáxia contém muita matéria escura, que é invisível aos telescópios. Acredita-se que a matéria escura represente cerca de 27% do universo, mas sua natureza ainda é desconhecida.
Os astrónomos descobriram que a relação massa/luz das galáxias varia do centro para a periferia. Os núcleos centrais das galáxias têm uma alta relação massa/luz, enquanto os arredores têm uma baixa relação massa/luz. Isto sugere que os núcleos centrais das galáxias são constituídos por uma grande quantidade de matéria escura, enquanto os arredores são constituídos por matéria mais visível, como estrelas e gás.
A nova técnica fornece aos astrônomos uma nova maneira de estudar o crescimento das galáxias. Ao medir a relação massa/luz das galáxias, os astrónomos podem aprender mais sobre a distribuição da matéria escura nas galáxias. Esta informação pode ajudá-los a compreender como as galáxias se formam e evoluem ao longo do tempo.
A nova técnica é uma ferramenta poderosa que ajudará os astrônomos a aprender mais sobre o universo. É um avanço significativo na nossa compreensão de como as galáxias crescem.
