A contínua perda de espécies na Terra foi descrita por alguns cientistas como uma “sexta extinção em massa”. Embora não haja consenso entre os cientistas sobre se constitui um evento de extinção separado, a taxa atual de perda de espécies é considerada uma das mais altas da história da Terra. Vários factores, incluindo actividades humanas como a destruição de habitats, as alterações climáticas, a sobreexploração e a poluição, estão a contribuir para este rápido declínio. O termo “sexta extinção em massa” é frequentemente utilizado para enfatizar a urgência e a magnitude da crise global da biodiversidade.