Os dinossauros foram os maiores animais terrestres que já existiram. O maior de todos foi o Argentinosaurus huinculensis, que pesava cerca de 100.000 kg (220.000 libras) e media 39,7 metros (130 pés) de comprimento. Mas quão grandes poderiam realmente ser os dinossauros?

Um novo estudo publicado na revista Current Biology sugere que os dinossauros podem ter conseguido crescer ainda mais que o argentinossauro. Os autores do estudo, liderados pelo paleontólogo Gregory S. Paul, usaram um modelo computacional para simular o crescimento de diferentes espécies de dinossauros. Eles descobriram que algumas espécies, como o titanossauro Puertasaurus reuili, poderiam ter atingido pesos de até 200.000 kg (440.000 libras).

As descobertas do estudo sugerem que os dinossauros eram capazes de atingir tamanhos verdadeiramente enormes. Isto provavelmente se deve a uma combinação de fatores, incluindo o metabolismo de sangue quente, os sistemas respiratórios eficientes e a longa expectativa de vida.

Os autores do estudo também descobriram que os dinossauros podem ter atingido o seu tamanho máximo durante o período Cretáceo, que durou cerca de 145 milhões de anos atrás até 66 milhões de anos atrás. Esta foi uma época de grandes mudanças ambientais, incluindo o surgimento de plantas com flores e a expansão de pastagens. Estas mudanças podem ter favorecido a evolução de dinossauros maiores, pois forneciam mais alimentos e recursos.

As descobertas do estudo fornecem novos insights sobre a evolução dos dinossauros. Eles também sugerem que os dinossauros podem ter sido criaturas ainda mais impressionantes do que pensávamos anteriormente.