Se há uma coisa que podemos dizer com segurança sobre a astronomia é que não há fim para o que podemos aprender. Graças à melhoria da tecnologia dos telescópios e a uma maior compreensão do que se passa no nosso sistema solar, estamos sempre a aprender sobre novos tipos de fenómenos nos confins do Universo e mais perto de casa.

Uma coisa que não muda muito é o céu noturno acima de nós:as estrelas que giram no alto parecem as mesmas há milênios, e os humanos há muito usam essas estrelas para navegação e contam histórias com base em suas formas. Proeminente no céu do norte, a Ursa Maior , composto por sete estrelas brilhantes, é um desses agrupamentos estelares que tem uma história célebre – e, ao que parece, muitos nomes.



Quer você seja novo na astronomia ou apenas queira aprender mais sobre um dos agrupamentos de estrelas mais proeminentes no céu, a Ursa Maior é um ótimo lugar para começar. Mesmo que você pense que sabe tudo sobre essas estrelas da Ursa Maior, sempre ajuda voltar ao básico - você provavelmente aprenderá uma ou duas coisas.
Conteúdo

1. A Ursa Maior é um asterismo no céu noturno do norte
2. A Ursa Maior é uma antiga constelação com muitos nomes
3. Como localizar a Ursa Maior

A Ursa Maior é um asterismo no céu noturno do norte

Embora você possa pensar que a Ursa Maior é uma constelação, na verdade este não é o nome correto para ela; em vez disso, a Ursa Maior deveria ser chamada de “asterismo”, que é um padrão proeminente de estrelas no céu.

Alguns asterismos estão todos dentro de uma constelação, como o Cinturão de Orion dentro da constelação de Orion, enquanto outros são compostos por estrelas em diferentes constelações, como o Triângulo do Verão, que é composto por Vega (na constelação de Lyra), Deneb (em Cygnus) e Altair (em Áquila).



No caso da Ursa Maior, ela está localizada inteiramente dentro da constelação da Ursa Maior, ou Ursa Maior. Esta é uma constelação proeminente no hemisfério norte – na verdade, é uma constelação circumpolar, o que significa que sempre gira em torno da estrela norte, Polaris, que é brilhante, mas não a estrela mais brilhante dos céus.

A Ursa Maior é uma constelação antiga com muitos nomes

A Ursa Maior tem sido nomeada por pessoas desde que olhamos para o céu; ninguém é creditado por “descobrir” ou “nomear” a Ursa Maior. Na verdade, nem todo mundo o chama por esse nome.

Embora nós, na América do Norte, possamos chamá-la de Ursa Maior porque se parece com uma concha com alça, este não é o único nome para um grupo tão proeminente de estrelas. No Reino Unido, é chamado de Plough, enquanto os alemães o chamam de Großer Wagen ou "Grande Vagão". Os romenos e muitos outros falantes da língua eslava também se referem a ela como a "Grande Carroça" em suas línguas.



Para o povo Samí do norte da Escandinávia, é conhecido como Fávdnadávgi ("arco de Fávdna") ou simplesmente dávggát ("o arco"), referindo-se ao grande caçador Fávdna (a estrela Arcturus).

Nos primeiros registros astronômicos chineses, é referido como Beidou , ou "merda do norte", enquanto os falantes de filipino podem chamá-lo de tabo, referindo-se ao pote de água de uma alça usado onipresente nas residências e banheiros filipinos para fins de higiene pessoal.

Tudo isto para dizer que muitas pessoas se referem a ela com um nome que lhes é familiar devido à sua forma ou parte da sua mitologia cultural - e é aqui que muitas das constelações também obtêm as suas histórias.

Como identificar a Ursa Maior

Se quiser avistar a Ursa Maior, você precisará estar no hemisfério norte – acima do equador – e ter uma visão do céu do norte; quanto mais ao norte você estiver, mais alto a Ursa Maior aparecerá quando o sol se pôr. Todas as estrelas da Ursa Maior são visíveis independentemente da hora da noite ou do ano, desde que você tenha um horizonte norte claro.

Você vai querer procurar quatro estrelas brilhantes que formam um retângulo próximo; esta é a “tigela” da concha e então você precisa encontrar a “alça”.



Lembre-se também da sazonalidade:os astrônomos usam a frase “nascer e cair” para lembrar onde procurar a Ursa Maior. Isso ocorre porque a Ursa Maior muda de orientação ao longo do ano.

No outono, a Ursa Maior pousa no horizonte à noite. No inverno, a alça parece estar pendurada na tigela da Ursa Maior. Você encontrará a Ursa Maior de cabeça para baixo na primavera e, no verão, a tigela inclina-se para o chão.
Agora isso é interessante
Você notou quantos nomes de estrelas na Ursa Maior parecem incomuns? Isso ocorre porque muitas estrelas no céu noturno têm nomes árabes. Os textos astronômicos da Grécia Antiga foram traduzidos para o árabe e, quando o grego antigo não era mais falado ou traduzido, foram esses nomes árabes que grudaram nas estrelas no céu.

Perguntas frequentes

Como a aparência da Ursa Maior muda ao longo do ano?

A aparência da Ursa Maior muda ao longo do ano devido à órbita da Terra ao redor do Sol. Sua posição no céu muda, fazendo com que apareça em diferentes alturas e ângulos, dependendo da estação e do horário da noite. No Hemisfério Norte, pode ser visto circulando próximo à Estrela Polar, Polaris, e permanece visível durante todo o ano, mudando sua orientação, mas sempre apontando para o norte.

Qual ​​é o significado da Ursa Maior na navegação?

A Ursa Maior tem sido historicamente significativa na navegação, especialmente antes do uso generalizado da bússola. Suas duas estrelas externas, Dubhe e Merak (as "estrelas indicadoras"), formam uma linha que se estende até Polaris, a Estrela do Norte. Como a Polaris está quase em linha direta com o eixo de rotação da Terra, ela permanece quase estacionária no céu, fornecendo uma referência constante para o norte, auxiliando na navegação noturna.