Um foguete Longa Marcha-2F levará a primeira tripulação à nova estação espacial da China.
A primeira tripulação da nova estação espacial da China se preparou para decolar nesta semana para a última etapa do ambicioso programa de Pequim de se estabelecer como uma potência espacial.
A missão é o primeiro vôo espacial tripulado da China em quase cinco anos, e uma questão de prestígio para o governo enquanto se prepara para marcar o 100º aniversário do Partido Comunista no poder em 1o de julho com uma blitz de propaganda.
Um foguete Longa Marcha-2F transportando três astronautas na espaçonave Shenzhou-12 está programado para decolar de uma base no deserto de Gobi do noroeste da China na quinta-feira, de acordo com especialistas com conhecimento no assunto.
Eles planejam passar três meses na estação de Tiangong, A missão espacial tripulada mais longa da China até hoje, com caminhadas espaciais entre suas tarefas.
Os astronautas terão como objetivo "ter seu novo lar no espaço equipado e pronto para uso, "disse Jonathan McDowell, astrônomo do Harvard Smithsonian Center for Astrophysics.
"É um objetivo prático e não inovador."
O foguete Longa Marcha, com a nave Shenzhou anexada, foi movido para a plataforma de lançamento no Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan na semana passada, de acordo com a agência espacial chinesa.
Shenzhou-12 irá atracar com a seção principal da estação de Tiangong, chamado Tianhe, que foi colocado em órbita em 29 de abril. Uma nave de carga transportou combustível no mês passado, comida e equipamento para a missão tripulada.
Arquivo de fatos sobre a planejada estação espacial da China, programado para estar operacional em 2022.
Outras 11 missões estão planejadas ao longo do próximo ano e meio para concluir a construção de Tiangong em órbita, incluindo a fixação de painéis solares e dois módulos de laboratório.
Três dessas missões levarão astronautas para a rotação da tripulação.
"Manter a estação funcionando sem problemas envolve muito trabalho detalhado e complicado, como vimos na Estação Espacial Internacional durante seus primeiros dias, "disse Chen Lan, um analista da GoTaikonauts, especializada no programa espacial da China.
"Na verdade, A construção da ISS foi muito mais lenta "do que a estação chinesa.
Depois de concluído, Tiangong terá uma massa de cerca de 90 toneladas e deverá ter pelo menos uma vida útil de 10 anos, de acordo com a agência espacial chinesa.
Será muito menor que o ISS, e semelhante à estação espacial soviética Mir, que foi lançado em 1986 e desativado em 2001.
A China lançou o módulo central de sua nova estação espacial em abril.
'Construindo uma grande nação'
A China investiu bilhões de dólares ao longo de décadas para alcançar potências espaciais estabelecidas, como os Estados Unidos e a Rússia.
Até agora ele enviou humanos ao espaço, sondas para a Lua, e no mês passado pousou um rover em Marte - uma rara e prestigiosa conquista espacial.
O desejo da China por um posto avançado humano próprio na órbita da Terra foi alimentado pela proibição dos EUA de seus astronautas na Estação Espacial Internacional, e agora faltam dias para colocar a primeira tripulação em Tiangong.
A mídia estatal informou em outubro do ano passado que os astronautas foram selecionados para todas as quatro missões tripuladas, mas as autoridades não falam sobre suas identidades.
Todos os 11 astronautas chineses até o momento foram pilotos militares.
Uma presença humana de longo prazo no espaço seria um salto significativo no programa espacial da China.
A China pousou com sucesso um rover em Marte este ano, a principal conquista de seu ambicioso programa espacial.
O presidente Xi Jinping considerou a estação espacial da China um passo fundamental na "construção de uma grande nação de ciência e tecnologia" após o lançamento do módulo central Tianhe em abril.
A Estação Espacial Internacional - uma colaboração entre os Estados Unidos, Rússia, Canadá, Europa e Japão - aposentadoria prevista para depois de 2024, embora a NASA tenha dito que poderia permanecer funcional após 2028.
Ele cria um cenário onde Tiangong poderia ser a única estação espacial operacional.
Embora a China não tenha planos específicos para usá-lo para cooperação internacional, suas autoridades espaciais disseram que estão abertas à colaboração estrangeira.
© 2021 AFP
