Esta foto sem data foi disponibilizada pela NASA na sexta-feira, 3 de agosto, Programas de 2018, Da esquerda, Sunita Williams, Josh Cassada, Eric Boe, Nicole Mann, Christopher Ferguson, Douglas Hurley, Robert Behnken, Michael Hopkins e Victor Glover em frente a maquetes das cápsulas CST-100 Starliner da Boeing e Crew Dragon da SpaceX no Centro Espacial Johnson, no Texas. Na quinta feira, 14 de novembro 2019, Os auditores da NASA alertaram que a agência espacial enfrenta "desafios técnicos e de segurança significativos" que precisam ser resolvidos antes que os astronautas voem em cápsulas particulares. (NASA via AP)
Auditores da NASA alertaram na quinta-feira que a agência espacial enfrenta "desafios técnicos e de segurança significativos" que precisam ser resolvidos antes que os astronautas voem em cápsulas particulares.
Em seu relatório, O escritório geral do inspetor da NASA observou que a Boeing e a SpaceX estão vários anos atrasados no transporte de tripulações para a Estação Espacial Internacional. As cápsulas privadas provavelmente não serão certificadas antes do próximo verão, De acordo com o relatório, e a NASA deve definir um cronograma realista para evitar comprometer a segurança.
Funcionários da NASA concordaram com esta e com a maioria das outras recomendações na auditoria de 53 páginas.
Os auditores relataram, Enquanto isso, que a NASA pagou a mais à Boeing $ 287,2 milhões para manter a empresa avançando. A maior parte dessa sobrecarga era desnecessária, eles disseram, um ponto com o qual a NASA discordou.
O relatório mostra, na média, um assento na cápsula Starliner da Boeing custará US $ 90 milhões, quase o dobro do preço de uma viagem na tripulação Dragon da SpaceX, em $ 55 milhões. Isso se baseia em uma tripulação de quatro pessoas voando uma ou duas vezes por ano.
Em caso de mais atrasos por parte da Boeing e da SpaceX, A NASA está tentando comprar assentos extras para foguetes russos em 2020 e 2021, outra recomendação dos auditores. A NASA tem pago à Rússia para transportar astronautas para a estação espacial desde que os ônibus espaciais pararam de voar em 2011; o preço mais recente foi de cerca de US $ 82 milhões por assento.
A SpaceX testou os motores de escape de lançamento em uma de suas cápsulas na quarta-feira no Cabo Canaveral, um aparente sucesso. Abril passado, o mesmo teste resultou na destruição da cápsula.
O próximo passo para o SpaceX - possivelmente no mês que vem - é um teste do sistema de fuga de emergência durante um lançamento real. Esse seria o último grande obstáculo de vôo para a SpaceX antes de lançar um par de astronautas da NASA para a estação espacial no próximo ano.
A Boeing concluiu seu teste de aborto de lançamento na semana passada no Novo México. Apenas dois dos três pára-quedas lançados, mas a cápsula vazia ainda pousou em segurança.
A Boeing pretende lançar um Starliner - sem tripulação - para a estação espacial em meados de dezembro. A SpaceX conduziu um vôo de teste semelhante em março.
Durante uma visita ao Ames Research Center da NASA no norte da Califórnia na quinta-feira, O vice-presidente Mike Pence disse que os astronautas estariam partindo novamente do Cabo Canaveral na primavera. Ele não indicou qual empresa poderia ser a primeira.
A Boeing e a SpaceX fizeram progressos significativos nos últimos oito anos, O inspetor geral da NASA Paul Martin e seus auditores concluíram no relatório de quinta-feira.
"Contudo, após mais de 2 anos de atrasos, ambas as contratadas perderão o cronograma atual para iniciar os voos de teste com tripulação no final de 2019, "eles escreveram." Enfrentando desafios técnicos excepcionais, teste de segurança e desempenho, e verificação dos requisitos dos contratados, perigos, e as questões de segurança provavelmente levarão um tempo significativo para serem concluídas. "
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