O veículo de lançamento Ariane 6 da Europa deve estrear com uma missão comercial em 2020 - a indústria está realizando os testes finais e iniciando a produção. A zona de lançamento do Ariane 6 no espaçoporto europeu na Guiana Francesa está quase concluída.

O estágio principal do Ariane 6 é movido pelo motor Vulcain 2.1, seu estágio superior é movido pelo motor Vinci reinicializável. Presos ao estágio central estarão dois ou quatro impulsionadores de combustível sólido P120C, uma tecnologia compartilhada com Vega-C, para fornecer impulso na decolagem.

Ultimos desenvolvimentos

Desde uma atualização anterior sobre o progresso em dezembro, O Ariane 6 passou para o estágio final de desenvolvimento, onde os testes qualificam os designs que orientarão a produção.

No DLR-Institute of Space Propulsion em Lampoldshausen, Alemanha, os testes de aquecimento do motor Vulcain 2.1 estão quase concluídos. Os testes de ignição a quente do motor Vinci foram concluídos com sucesso. Uma equipe de especialistas examinará os resultados desses testes e, uma vez que essas análises forem bem-sucedidas, esses dois motores serão qualificados para o vôo.

Uma nova instalação de teste, o P5.2, no mesmo local do DLR foi inaugurado em fevereiro e permitirá o teste do estágio superior completo do Ariane 6. Este estágio superior virá do ArianeGroup em Bremen, Alemanha, que atualmente está se concentrando na integração do motor, operações finais e testes. MT Aerospace, também em Bremen, estão abastecendo os tanques de combustível.

Uma instalação do ArianeGroup em Les Mureaux, França, hospeda as maiores máquinas de solda por fricção na Europa para a produção dos tanques criogênicos Ariane 6 para o estágio central do Ariane 6. A baía da popa, que fixa o motor Vulcain 2.1 ao estágio central, está em produção e sendo integrado no mesmo local.

O primeiro modelo de qualificação do P120C strap-on booster configurado para Vega-C foi disparado estático em janeiro na bancada de testes no espaçoporto europeu (assista ao vídeo aqui).

O segundo modelo de qualificação, configurado para Ariane 6, será testado no início do próximo ano. A caixa do motor P120C isolada de 11,5 m de comprimento e 3,4 m de diâmetro é feita de composto de carbono construída em uma peça pela Avio em Colleferro, Itália.

No ArianeGroup em Issac e Le-Haillan, França, novas linhas de produção totalmente robóticas têm a capacidade de aumentar a produção em 30% para montar as saias traseiras e construir bicos para os motores de foguete sólidos com correia P120C. MT Aerospace em Augsburg, Alemanha, estão fornecendo as saias traseiras.

A RUAG Space na Suíça produziu recentemente a primeira grande meia carcaça da carenagem para Ariane 6. Construída em uma peça usando fibra de carbono, foi curado em forno industrial em vez de autoclave - um processo desenvolvido com a ajuda da ESA.

Preparando-se para o voo

No início do próximo ano, o motor de foguete sólido P120C configurado para Ariane 6 será testado em Kourou para qualificá-lo para vôo. O estágio superior do Ariane 6 será testado no DLR-Institute of Space Propulsion em Lampoldshausen, Alemanha. Um modelo de teste Ariane 6 também iniciará testes combinados em Kourou, incluindo um incêndio estático do motor de estágio principal, o Vulcain 2.1.