p Um foguete SpaceX que voou há apenas dois meses com um satélite da NASA voltou à ação na sexta-feira, lançando o primeiro robô em órbita com inteligência artificial e outros suprimentos de estação. p O foguete Falcon usado decolou antes do amanhecer, transportando quase 6, 000 libras (2, 700 kg) de carga, incluindo o bot esférico AI chamado Cimon, ratos geneticamente idênticos e café supercafeinado para a tripulação da Estação Espacial Internacional.

p A remessa - embalada em uma cápsula do Dragon que também é reciclada - deve chegar à estação na segunda-feira.

p Foi um lançamento especialmente lindo, encantando os espectadores enquanto a pluma do foguete se expandia no céu noturno claro como um halo gigante sob uma lua quase cheia e um Marte reluzente.

p Jessica Jensen da SpaceX descreveu a pluma de alta altitude, iluminado contra o céu escuro, como "a água-viva espacial que está descendo atrás de nós".

p "Eu ia dizer de tirar o fôlego, mas talvez despertar seja uma palavra melhor, "disse o gerente do programa da estação espacial da NASA, Kirk Shireman.

p Este foi o reflexo mais rápido de um impulsionador da SpaceX. O mesmo impulsionador de primeiro estágio lançou o satélite Tess de caça a planetas em abril. A cápsula, Enquanto isso, voou em 2016.

p Com o objetivo de reduzir os custos de lançamento com a reutilização de foguetes, A SpaceX não recuperou o impulsionador para outro vôo e o abandonou no Atlântico. A empresa está mudando para uma linha nova e aprimorada de impulsionadores.

p A estação espacial e seus seis habitantes navegavam 250 milhas (400 quilômetros) acima do Pacífico Sul quando o Falcon 9 decolou.

p O dragão entregará o robô Cimon, pronunciado Simon. Um pouco maior que uma bola de basquete, a rodada, O robô impresso em 3D da Agência Espacial Alemã ajudará o astronauta alemão Alexander Gerst com experimentos científicos. A IBM forneceu o cérebro de IA. Cimon permanecerá indefinidamente no laboratório orbital.

p Cimon significa Crew Interactive Mobile Companion. O nome também se refere ao médico gênio do conto de ficção científica "Capitão Futuro".

p Também a bordo estão dois conjuntos de camundongos fêmeas marrons geneticamente idênticos, ou 20 mousetronauts no total. Os pesquisadores da Northwestern University querem estudar as bactérias nas vísceras dos animais e compará-las com suas irmãs idênticas no solo. Eles fizeram o mesmo com ex-astronautas da NASA e gêmeos idênticos Scott e Mark Kelly, durante a missão de um ano da estação espacial de Scott há alguns anos.

p Os mantimentos incluem barras de sorvete, mirtilos frescos do Texas, casa para o controle da missão, e 60 pacotes liofilizados de Death Wish Coffee do estado de Nova York. Um ex-astronauta da NASA ajudou a providenciar a entrega de java para Serena Aunon-Chancellor da estação espacial, um amante do café.

p "Gostamos de manter nossos astronautas supercafeinados porque eles trabalham mais duro então, "Shireman brincou após a decolagem.

p Comida nova - especialmente guloseimas - é "um enorme benefício psicológico" quando você fica preso a um menu espacial que se repete a cada oito ou nove dias, Shireman disse. "A tripulação vai abrir e comer mirtilos, tomando café e comendo sorvete, Tenho certeza, antes que você perceba. "

• 
• 
• 
• 

p © 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.