Existem muitos tipos de telescópios disponíveis para uso doméstico. Para o astrônomo iniciante, pode ser difícil decidir qual telescópio é a escolha mais apropriada. Conhecer algumas noções básicas sobre telescópios - como eles funcionam, o tamanho de certos telescópios, custos, manutenção, etc. - pode ajudar astrônomos amadores a decidirem qual telescópio se encaixa melhor com seus orçamentos e estilos de vida individuais.
Dois tipos primários de Telescópios
Todos os telescópios funcionam focalizando a luz que reflete ou é emitida a partir de uma imagem e, em seguida, amplia essa luz, criando uma imagem maior e mais distinta do que a vista a olho nu. Existem duas maneiras principais de se fazer isso.
Telescópios refratores: Os telescópios refratores operam da mesma maneira que os binóculos. Um pedaço de vidro convexo é colocado em uma extremidade do telescópio (este pedaço de vidro é chamado de "lente objetiva"). A lente coleta a luz de uma imagem e inclina essa luz no telescópio. Agora que a imagem está efetivamente "dentro" do telescópio, ela pode ser ampliada. A ocular na outra extremidade do telescópio faz esta imagem parecer maior.
Telescópios Refletor: Os telescópios refletores usam espelhos para capturar a luz de uma imagem. Um espelho (referido como o espelho primário) é colocado na parte inferior do telescópio e reflete a imagem de volta para o topo. Um espelho muito menor é colocado no interior do telescópio, a cerca de um quarto do caminho do topo. Este espelho reflete a imagem através de uma ocular colocada na lateral do telescópio.
Escolhendo o telescópio direito
Tanto o telescópio refletor quanto o refletor podem ser usados em casa, e eles vêm em uma variedade de tamanhos, marcas e modelos. Os fatores determinantes para a escolha de um telescópio são o que você espera sair da experiência de observação de estrelas, se ele será usado dentro ou fora, se você planeja viajar com ele e quanta luz há na área circundante. Geralmente, quanto maior a abertura de um telescópio (sua capacidade de coletar luz), melhor será a visualização de características distintas no céu noturno. A abertura de um telescópio está em correlação positiva com o tamanho da lente objetiva ou do espelho primário. De um ambiente suburbano, é possível ver crateras na lua com uma abertura de 2 a 3 polegadas. Para ver os anéis ao redor de Saturno, no entanto, uma abertura de 6 a 9 polegadas será necessária. Além disso, quanto mais perto você estiver de uma cidade ou de outra área de luz, mais poluição luminosa haverá, e mais difícil será ver certos corpos estelares. De um apartamento no meio de San Diego, pode ser quase impossível ver Júpiter sem uma abertura de 8 polegadas. Do topo de um vulcão adormecido no Havaí, no entanto, pode ser relativamente simples detectar galáxias diferentes com uma abertura de 6 polegadas. O que você planeja ver e onde mora são os principais fatores na escolha de um telescópio.
Se o preço é um problema, os telescópios refletores são quase necessariamente o caminho a percorrer. Fazer as lentes para telescópios refratores é um processo caro e difícil; isso se reflete (sem trocadilhos) no preço dos telescópios refratores. Muitas vezes, é benéfico procurar em jornais e folhear a Internet em busca de telescópios usados. Os indivíduos mais sérios cuidam de seu equipamento astronômico, e é provável que você consiga um telescópio pela metade do preço de um novo.
Além disso, o tamanho provavelmente será um problema. Um telescópio refletor de 10 polegadas em um estúdio vai ocupar muito espaço. Se você planeja levar o telescópio para áreas mais escuras, como campos ou parques, também será benéfico obter um telescópio menor e mais portátil. Os telescópios refratores, devido ao seu design, são geralmente um pouco menores e mais fáceis de transportar. Se esse telescópio residir em uma garagem ou sótão até a noite de sexta-feira, quando for transportado a uma curta distância até a garagem ou quintal, um telescópio refletivo maior pode ser mais benéfico.
Essas são todas as questões que vale a pena considerar antes de comprar telescópio, e eles serão diferentes para cada indivíduo. Considere sua localização, seu orçamento e o que você espera obter de seu telescópio, pois tudo isso afetará o prazer que você obtém com sua experiência de observação de estrelas.
