p (Phys.org) - Usando uma técnica de microlente gravitacional, astrônomos detectaram uma companheira subestelar de uma estrela hospedeira no sistema denominado MOA-2012-BLG-006L. O novo objeto é considerado um planeta gigante de grande massa ou uma anã marrom de baixa massa. As descobertas foram apresentadas em um artigo publicado em 4 de abril no servidor de pré-impressão arXiv. p Com base no efeito de lente gravitacional, o método de microlente é usado principalmente para detectar objetos de massa planetária e estelar, independentemente da luz que eles emitem. Esta técnica é, portanto, sensível à massa dos objetos, ao invés de sua luminosidade, que permite aos astrônomos estudar objetos que emitem pouca ou nenhuma luz.

p A descoberta do evento de microlente MOA-2012-BLG-006 foi anunciada pelo grupo Microlensing Observations in Astrophysics (MOA) em 9 de fevereiro, 2012. Alguns dias depois, o evento também foi detectado pelo Optical Gravitational Lensing Experiment (OGLE) e designado OGLE-2012-BLG-0022. Outras observações deste evento revelaram o sinal indicando a presença de um sistema binário, que foi rotulado como MOA-2012-BLG-006L ou OGLE-2012-BLG-0022L.

p A última análise dos dados observacionais disponíveis do MOA-2012-BLG-006L fornecidos pelo telescópio de 1,3 m do Observatório Las Campanas no Chile, o telescópio de 1,8 m no Observatório Mt. John na Nova Zelândia e o telescópio Keck-II no Havaí dão mais dicas sobre as propriedades dos componentes do sistema. Uma equipe de pesquisadores liderada por Radosław Poleski do Observatório da Universidade de Varsóvia, na Polônia, apresentou recentemente novos resultados indicando que o companheiro subestelar em MOA-2012-BLG-006L é um planeta gigante massivo ou uma anã marrom.

p "Apresentamos a descoberta de um companheiro subestelar para a lente do hospedeiro primário no evento de microlente MOA-2012-BLG-006, "escreveram os cientistas no jornal.

p De acordo com o estudo, o companheiro subestelar, designado MOA-2012-BLG-006Lb, é um objeto cerca de 8,4 vezes mais massivo que Júpiter, enquanto seu hospedeiro tem aproximadamente metade da massa do sol. A razão de massa do sistema está acima de 0,01, enquanto a separação projetada é de cerca de 10,2 UA.

p Embora a massa de MOA-2012-BLG-006Lb seja provavelmente inferior a 10 massas de Júpiter, os pesquisadores não excluem a possibilidade de que possa ser mais maciço, atingindo até 13 massas de Júpiter. Isso depende da massa exata da estrela primária. Este é o limite inferior de massa comumente assumido de uma anã marrom; Portanto, o objeto pode ser uma anã marrom de baixa massa, também.

p "Apresentamos a descoberta do MOA-2012-BLG-006Lb - um objeto algumas vezes mais massivo do que Júpiter, que pode ser classificada com base em sua massa como um planeta (cenário mais provável) ou uma anã marrom (se sua massa estiver na extremidade superior da distribuição derivada). (...) A razão de massa está acima de 0,01, ou seja, relação de massa mais alta do que a típica de um disco protoplanetário para a estrela-mãe. Portanto, o objeto de massa inferior poderia ter se formado de forma independente, e, portanto, se assemelha a anãs marrons, mesmo que sua massa seja menor do que o limite comumente assumido de 13 M _J , "diz o jornal.

p Os pesquisadores concluíram que sua descoberta poderia ajudar a entender os mecanismos responsáveis ​​pela formação de objetos como MOA-2012-BLG-006Lb, pois eles parecem operar de forma semelhante na vizinhança solar imediata e em partes mais distantes da galáxia da Via Láctea, onde apenas o método de microlente é capaz de detectá-los. p © 2017 Phys.org