As marés oceânicas são causadas pela força da gravidade da lua e do sol na superfície do oceano. Como a lua está muito mais próxima do que o sol da Terra, sua influência é muito maior. A força gravitacional da Lua provoca uma protuberância na superfície do oceano no lado da Terra, de frente para a posição atual da lua. Devido à lei da inércia, uma protuberância também se forma no lado oposto da terra. Nos picos de cada um desses bojos é a maré alta, nos cochos, maré baixa. Nós experimentamos marés altas e baixas na praia quando esses picos e vales chegam às nossas praias.

O Dia Lunar

Um dia solar é um período de 24 horas, a quantidade de tempo que leva para a terra para girar 360 graus para que a luz do sol viaje pelo mundo e retorne ao mesmo ponto. A lua gira em torno da Terra na mesma direção em que a Terra gira em torno de seu eixo. Por esta razão, um dia lunar, a quantidade de tempo para a lua fazer uma viagem completa ao redor da Terra, é ligeiramente maior do que um dia solar: 24 horas e 50 minutos.

A Lua e as Marés

Como a gravidade da lua causa as protuberâncias no oceano, também leva 24 horas e 50 minutos para que as protuberâncias percorram o mundo. Como há duas protuberâncias, há duas marés altas e duas marés baixas por período de 24 horas e 50 minutos. Assim, a maré alta ocorre a cada 12 horas e 25 minutos. É por isso que as marés alta e baixa não ocorrem na mesma hora todos os dias.

Tipos de Marés

Se a Terra estava completamente coberta no oceano, sem continentes para bloquear o movimento de água, haveria duas marés altas e duas marés baixas por dia lunar. No entanto, no mundo real, os continentes bloqueiam o movimento da água, complicando os padrões das marés. Devido a essa interferência, existem três tipos de marés oceânicas. Estas são as marés diurnas, semi-diurnas e mistas.

Marés semi-diurnas e mistas

A maioria das marés é semi-diurna ou mista. As marés semi-diurnas são quando as duas marés alta e duas marés baixas têm a mesma altura. Em marés mistas, as duas marés altas e duas marés baixas têm alturas diferentes.

Marés Diurnas

As marés diurnas ocorrem quando há tanta interferência dos continentes, ocorrem apenas uma maré alta e uma maré baixa por dia. Nas Américas, as marés diurnas ocorrem apenas no Golfo do México e na costa do Alasca.