Mercúrio é um dos quatro planetas rochosos deste sistema solar, junto com Vênus, Terra e Marte. Tem uma atmosfera extremamente fina, que resultou em numerosas crateras de colisões com meteoros e asteróides. Os astrônomos aprenderam bastante sobre Mercúrio a partir de radiotelescópios e missões espaciais, mas grande parte deste planeta ainda permanece um mistério.

Identificação

Cientistas acreditam que Mercúrio é feito principalmente de ferro fundido, e que a maior parte desse ferro está contida em um núcleo muito grande. Em 1974, a espaçonave Mariner fez uma descoberta surpreendente - que Mercúrio tem um campo magnético, indicando a presença de ferro líquido. Como os pequenos planetas se refrescam logo após a formação, os cientistas supõem que Mercúrio tinha um núcleo de ferro sólido e um manto de silicato. Em 2007, os radiotelescópios mostraram evidências definitivas de que o núcleo é realmente líquido.

Significado

Para o núcleo ainda ser líquido neste planeta muito pequeno, impurezas no ferro devem existir. Os astrónomos especulam que grandes quantidades de outro elemento, provavelmente enxofre, baixaram a temperatura de fusão. Pequenos protoplanetas podem ter deixado rastros de enxofre atrás, que Mercúrio pegou durante sua formação.

Efeitos

Mercúrio tem uma atmosfera extremamente fina, e por causa disso, sofreu inúmeras colisões com meteoros, asteróides, cometas e protoplanetas iniciais. Como Mercúrio é composto de muito ferro, mas a superfície tem muito pouco, os pesquisadores teorizam que as colisões removeram grande parte da crosta do planeta. A maior parte da superfície de Mercúrio consiste em solo seco e escuro, solto e fragmentado, consistindo de restos de impactos de micrometeoritos. Este solo é chamado regolito, um nome técnico para o que as pessoas chamam de sujeira, poeira, areia e cascalho, o material que fica sobre o leito rochoso sólido. O regolito da Terra é criado pelos processos biológicos e pelo intemperismo, enquanto o da lua da Terra é provavelmente mais parecido com o de Mercúrio.

Geografia

Os cientistas também acreditavam originalmente que Mercúrio não tinha água devido à falta de atmosfera, mas, em 1991, os radiotelescópios indicaram possíveis depósitos de gelo nas regiões polares, em fundos de crateras onde a luz solar nunca chega e as temperaturas são sempre muito frias. Este gelo provavelmente se originou em cometas ou meteoritos.

Teorias /Especulação

Com a espectroscopia, os astrônomos podem estudar a luz que Mercúrio reflete e determinar os elementos em sua atmosfera, que incluem hélio, hidrogênio, cálcio. , oxigênio, potássio e sódio. Os elementos são continuamente destruídos por partículas de alta energia do vento solar e tornam a atmosfera de Mercúrio muito instável. Os cientistas não sabem como a atmosfera é constantemente reabastecida.

Considerações

O mercúrio é o objeto mais denso do sistema solar, exceto a Terra. O núcleo de Mercúrio é maior que o da Terra e provavelmente ocupa a maior parte do planeta. Mercúrio é menor que duas das luas de Júpiter e não é muito maior que a lua da Terra. A missão Messenger da NASA, lançada em 2004, chegou perto o suficiente para Mercury em 2008 para começar a enviar imagens e dados de volta à Terra, e está programada para começar uma órbita de um ano do planeta em 2011. Os astrônomos estão animados para receber mais informações sobre este assunto. planeta misterioso