Mercúrio é o planeta mais próximo do sol. É um planeta difícil de observar por causa de sua proximidade com a estrela, com as únicas vezes para vê-lo a olho nu sendo logo antes do amanhecer e logo após o pôr do sol. Por essa razão, relativamente pouco se sabe sobre Mercúrio, apesar do fato de estar mais próximo da Terra do que planetas como Júpiter e Saturno. Durante décadas, o período de rotação de Mercúrio foi pensado para igualar o tempo que levou para orbitar o Sol, mas os cientistas sabem agora que este não é o caso.

Tidally Bloqueado

Era uma vez Assumiu que Mercúrio estava bloqueado para o Sol e tomou o mesmo número de dias para girar em seu eixo uma vez como fez para orbitar o Sol - um período de 88 dias terrestres. O bloqueio de maré é um termo astronômico que descreve um corpo celeste que gira em torno de outro corpo com um lado sempre de frente para o corpo em órbita. Por exemplo, a Lua é presa por um fio na Terra, porque a quantidade de tempo que leva para girar em torno da Terra é a mesma quantidade de tempo que ela precisa girar em seu próprio eixo. Isso significa que a Lua sempre terá o mesmo lado voltado para a Terra enquanto orbita o planeta. Não foi até 1965 que as observações de radar de Mercúrio provaram que ele não estava bloqueado para o Sol.

3: 2 Ressonância em órbita

As observações de 1965 mostraram que o Mercúrio completa uma de suas rotações em 58,65 dias terrestres. Esta figura é dois terços do tempo que Mercúrio leva para completar uma órbita do Sol. Os astrônomos usam o termo "ressonância de spin-órbita" para descrever a razão entre a rotação no eixo de um planeta e o tempo necessário para completar uma órbita do Sol. Portanto, Mercúrio tem uma ressonância spin-órbita de 3: 2. No que equivaleria a dois anos em Mercúrio - um período de cerca de 176 dias terrestres - o planeta terá completado três rotações em seu eixo.

Dia solar em Mercúrio -

Um dia solar é a quantidade de tempo que o Sol leva para passar o ponto do meio-dia no céu. Um dia solar no planeta Terra demora um pouco menos de 24 horas. No entanto, em Mercúrio, um dia solar completo duraria 175,85 dias terrestres. Este período de tempo representa a quantidade de dias terrestres que leva para Mercúrio orbitar o Sol duas vezes, ou dois anos Mercurial.

Efeito Estranho

Se alguém pudesse observar o Sol de Mercúrio, essa pessoa observe o sol passar de leste a oeste. No entanto, o Sol apareceria como se parasse por um momento e depois inverteria a direção por um tempo antes de voltar novamente para o seu caminho leste para oeste. Isso ocorre porque Mercúrio não possui uma órbita circular, mas um tipo de órbita mais elíptica. Quando Mercúrio está mais próximo do Sol, o planeta acelera devido à força gravitacional mais forte da estrela. A velocidade de Mercúrio ao redor do Sol torna-se então mais rápida que a velocidade com que gira sobre seu eixo, produzindo esse efeito estranho.

Temperatura de Mercúrio

Os astrónomos costumavam pensar que um hemisfério de Mercúrio era sempre incrivelmente quente, enquanto o outro sempre foi notavelmente frio, pois acreditavam que apenas um lado sempre enfrentava o sol. Mercúrio não tem atmosfera para falar, então o lado que está de frente para o Sol a qualquer momento é quente, com temperaturas capazes de atingir 840 graus Fahrenheit, enquanto o outro lado do planeta voltado para longe do Sol mergulha para menos 300 graus Fahrenheit. . Como o planeta tem o período de rotação de 58,65 dias, a superfície de Mercúrio é eventualmente exposta a ambos os extremos.