Embora seja comum pensar nos planetas do sistema solar movendo-se em círculos, as órbitas são, na verdade, elipses - ovais em vez de perfeitamente redondas. Se fossem círculos, o sol estaria no centro exato da órbita. Isso não é verdade para elipses, embora para a maioria dos planetas, seja bem próximo. A órbita é o resultado de duas forças concorrentes, o movimento em linha reta do planeta através do espaço empurrando contra a gravidade do sol.

História da Astronomia

O astrônomo alemão e matemático Johannes Kepler elaborou leis para descrever o movimento dos planetas em órbita. A maioria de suas leis - por exemplo, que os planetas se movem mais rápido na parte de sua órbita mais próxima do sol - foram baseadas na observação. Isaac Newton mais tarde desenvolveu três leis do movimento e mostrou que, aplicando a matemática para eles, ele poderia desenvolver todas as leis de Kepler em teoria, bem como observando os movimentos dos planetas.

Around and Around Review < As órbitas e rotação planetárias foram o resultado da criação do sistema solar. O sol e os planetas nasceram do colapso de uma nuvem de gás interestelar. Quando a vasta nuvem encolheu e solidificou, ela o fez com força suficiente para colocar os corpos do sistema solar em movimento. A Universidade de Cornell diz on-line que uma nuvem que não tinha energia suficiente criaria uma única estrela giratória, sem planetas ao redor dela.

Regras de rotação

Assim como os planetas orbitam ao redor do sol, eles gire em torno de seu eixo, uma linha que atravessa o centro do planeta. Onde o movimento orbital é restringido pela gravidade, a rotação é limitada pela tendência dos corpos de se manterem juntos. Se um planeta girasse rápido o suficiente, não seria um planeta, porque a velocidade com a qual ele gira o separaria. O eixo de rotação da Terra está inclinado a cerca de 23,5 graus do seu plano orbital. Essa diferença é o que causa as estações do ano, em vez de um clima uniforme durante todo o ano.