p Teoricamente, nosso sistema imunológico pode detectar e matar células cancerosas. Infelizmente, os tumores estão bem armados para combater esses ataques. Apesar dos modernos tratamentos de câncer, metástases e recidivas continuam sendo um grande problema. O aumento da imunidade antitumoral agora pode ser possível, graças às nanopartículas de telureto de cobre que imitam enzimas, especialmente sob irradiação de luz NIR-II. Isso induz estresse oxidativo nas células tumorais, anulando seu estado imunossupressor e desencadeando processos inflamatórios, como cientistas chineses relatam no jornal Angewandte Chemie . p As chamadas nanoenzimas são candidatas a tratamentos chamados de imunoterapia catalítica. Essas nanopartículas têm estruturas completamente diferentes das enzimas biológicas, mas imitam a atividade catalítica das enzimas. Eles são mais fáceis de preparar do que as enzimas naturais, além de ser menos caro e mais estável.

p Pesquisadores que trabalham com Wansong Chen e You-Nian Liu na Central South University (Changsha, Hunan, China) agora introduziram uma nova nanoenzima:nanopartículas de telureto de cobre (Cu2-xTe) imitam as atividades das enzimas glutationa oxidase e peroxidase. A atividade desta nanoenzima é devido aos íons de cobre, que alternam entre dois estados de oxidação. O substrato é glutationa, um antioxidante que é encontrado em concentrações significativamente maiores nas células tumorais do que nas saudáveis. É por isso que as nanoenzimas são ativas apenas nas células tumorais. Além disso, eles absorvem luz NIR-II (luz infravermelha próxima com um comprimento de onda entre 1000 e 1350 nm), fazendo com que seu ambiente local esquente. Este efeito aumenta fortemente a atividade semelhante a enzima das nanoenzimas. Em tratamento, a irradiação NIR-II pode ser aplicada seletivamente ao tumor.

p Experimentos em culturas de células tumorais e com camundongos com tumor demonstraram que o uso de nanoenzimas e irradiação NIR-II desencadeia uma cascata completa de respostas celulares que aumentam muito o estresse oxidativo dentro do tumor, o que acaba levando à morte celular. Ao mesmo tempo, a supressão de processos imunológicos no microambiente ao redor do tumor é suspensa. Em vez de, substâncias que promovem a inflamação são liberadas e uma resposta imunológica é desencadeada. Isso é apoiado pela concentração elevada de células T efetoras observada pelos pesquisadores. O sistema imunológico é, portanto, capaz de aprender a se defender contra metástases e construir uma "memória imunológica" para prevenir recaídas.