p Um grupo de pesquisadores trabalhando na Universidade de Kyoto, no Japão, transformou com sucesso um caranguejo normal em um que é transparente. Como eles descrevem em seu artigo publicado no jornal British Royal Society of Chemistry, Matéria Macia , a equipe usou um processo químico para aproveitar as propriedades especiais da quitina, um dos principais ingredientes das cascas de caranguejo. p O objetivo da pesquisa é encontrar novos materiais para a confecção de displays flexíveis para aparelhos eletrônicos ou células solares. Depois de fazer a casca do caranguejo transparente, a equipe aplicou a mesma técnica a um material feito de quitina triturada e acrílico que foi achatado para formar um tipo de papel transparente.

p Para tornar o caranguejo transparente, foi primeiro banhado em ácido clorídrico, hidróxido de sódio e etanol para remover tudo da casca que não fosse quitina, deixando uma concha branca e lisa. Eles então mergulharam a casca em um banho de monômero de resina acrílica, o que fez com que a quitina se tornasse transparente. O caranguejo transparente resultante reteve todas as características físicas que tinha no início, o que tornava uma aparência bastante estranha, estranho, espécime; algo que lembra uma água-viva endurecida.

p Outro aspecto positivo da quitina é o fato de que ela não se expande quando aquecida, uma propriedade que seria muito útil ao fazer telas do tipo planas ou dobráveis ​​para televisores e computadores ou em células solares que poderiam ser moldadas para caber em superfícies do mundo real. O material semelhante ao papel que a equipe fez acabou sendo dez vezes mais resistente ao calor do que os materiais tradicionais, como os epóxis de fibra de vidro, e tinha uma alta transmitância de luz para inicializar.

p Se a quitina for a próxima grande descoberta na ciência de materiais eletrônicos, será uma coisa de sorte, como é bastante abundante no mundo natural e não apenas em cascas de caranguejo; é encontrado em praticamente todos os crustáceos, bem como muitos insetos e a maioria dos aracnídeos. Pode até ser encontrado nas paredes celulares de muitos fungos. Tecnicamente definido como um polissacarídeo córneo, é um polímero de cadeia longa de um derivado da glicose e seu principal uso no mundo humano até agora tem sido como ingrediente em medicamentos e produtos industriais. p © 2011 PhysOrg.com