p Com o uso do novo grafeno supermaterial, Pesquisadores suecos e americanos conseguiram produzir um novo tipo de componente de iluminação. É barato de produzir e pode ser totalmente reciclado. p A invenção, que abre caminho para papel de parede brilhante feito inteiramente de plástico, é publicado na revista científica ACS Nano por cientistas da Linköping University e da Umea University, Na Suécia, e Rutgers, Universidade Estadual de Nova Jersey.

p Diodos de luz orgânica ultrafinos e economizadores de eletricidade, os chamados OLEDs, foram recentemente introduzidos comercialmente em telefones celulares, máquinas fotográficas, e TVs superfinas. Um OLED consiste em uma camada de plástico geradora de luz colocada entre dois eletrodos, um dos quais deve ser transparente. Os OLEDs de hoje têm duas desvantagens - são relativamente caros de produzir, e o eletrodo transparente consiste em óxido de estanho e índio de liga metálica. Este último representa um problema porque o índio é raro e caro e, além disso, é complicado de reciclar. Agora, pesquisadores das universidades Linköping e Umeľ, trabalhando com colegas americanos, estão apresentando uma alternativa aos OLEDs, uma célula eletroquímica emissora de luz orgânica (LEC). É barato de produzir, e o eletrodo transparente é feito de grafeno, material de carbono.

p “Este é um grande passo no desenvolvimento de componentes de iluminação orgânica, de uma perspectiva tecnológica e ambiental. Os componentes eletrônicos orgânicos prometem se tornar extremamente comuns em novas aplicações interessantes no futuro, mas isso pode criar grandes problemas de reciclagem. Ao usar grafeno em vez de eletrodos de metal convencionais, componentes do futuro serão muito mais fáceis de reciclar e, portanto, ambientalmente atraentes, ”Diz um dos cientistas, Nathaniel Robinson da Linköping University.

p Uma vez que todas as peças do LEC podem ser produzidas a partir de soluções líquidas, também será possível fazer LECs em um processo roll-to-roll, por exemplo, uma impressora de forma altamente econômica.

p “Isso abre caminho para a produção econômica de componentes de iluminação e display totalmente baseados em plástico na forma de grandes folhas flexíveis. Este tipo de iluminação ou display pode ser enrolado ou aplicado como papel de parede ou no teto, ”Diz outro dos cientistas, Ludvig Edman da Universidade Umeľ.

p O grafeno consiste em uma única camada de átomos de carbono e tem muitas propriedades atraentes como material eletrônico. Possui alta condutividade, é virtualmente transparente, e pode, além disso, ser produzido como uma solução na forma de óxido de grafeno.

p Pesquisadores de todo o mundo vêm tentando substituir o óxido de índio e estanho há mais de 15 anos. O índio está em falta, e a liga tem um ciclo de vida complicado. A matéria-prima para o LEC totalmente orgânico e sem metal, por outro lado, é inesgotável e pode ser totalmente reciclado - como combustível, por exemplo.