A densidade é frequentemente confundida com massa, mas são coisas diferentes. Densidade é a massa de um objeto dividido pelo seu volume; em outras palavras, quanto de algo foi acumulado em uma certa quantidade de espaço. Massa refere-se a quão leve ou pesado é um objeto. Um objeto pode ser muito pesado (ter uma massa alta) mas ter baixa densidade porque pesa muito pouco por unidade de volume.

TL; DR (muito longo; não lidos)

Densidade é a razão entre massa e volume. Objetos de baixa densidade têm uma massa baixa por unidade de volume porque contêm menos partículas.

Calculando a densidade

Você não pode medir diretamente a densidade, e as unidades de densidade dependem das unidades usadas para massa e volume. Normalmente, esses são g /cm ^{3. Para calcular a densidade, primeiro pese o objeto para encontrar sua massa em gramas e depois meça seu volume em centímetros cúbicos. Por exemplo, se você tiver uma rocha com um volume de 20 cm3 e uma massa de 50 g, calcule sua densidade em 50-20 = 2,5 g /cm3. Se você tiver outra rocha com um volume de 30 cm3 e uma massa de 60g, calcule sua densidade em 60x30 = 2g /cm3.}

Baixa densidade vs Alta Densidade

Nos exemplos anteriores, a segunda rocha tem uma densidade menor, embora pesa mais (tem uma massa maior). Isso prova por que "mais leve" e "mais pesado" não deve ser usado para descrever a densidade.

Os metais normalmente têm densidades acima de 6 ou 7 g /cm3 porque suas partículas são compactadas e líquidos cerca de 1,0 g /cm ^{3 porque suas partículas são menos compactadas que as sólidas. Os gases têm uma densidade muito baixa porque suas partículas estão muito distantes umas das outras; por exemplo, o ar tem uma densidade de 0,0013 g /cm3.}

O Teste Flutuante

Se um objeto é mais denso que a água, ele afunda, mas se for menos denso do que a água, flutua. Por exemplo, em um derramamento de óleo no oceano, o óleo sobe até o topo porque é menos denso que a água. Um pedaço de madeira e um copo de isopor flutuar na água. Por outro lado, uma taça de cerâmica e uma pedra afundam na água porque são mais densas que a água. Isso não tem nada a ver com a massa de um objeto. Por exemplo, um pedaço de cortiça que pesa 10 g gramas flutua na água, enquanto um pedaço de chumbo muito mais leve (4,5 g) afunda no fundo, porque a cortiça tem uma densidade inferior à do chumbo.