O valor calorífico é a quantidade de calor produzida pela combustão de uma massa de combustível e é tipicamente expressa em joules por quilograma. Todos os elementos considerados combustíveis têm um valor calorífico. Existem dois valores calóricos para combustíveis: maior e menor. Maior pressupõe que o vapor de água é totalmente condensado e o calor produzido é recuperado. Lower assume que o vapor de água é retido, mas não o calor. Para começar a calcular um valor calórico, você precisa conhecer o tipo de combustível e obter sua densidade.

Escolha seu tipo de combustível para determinar sua densidade de energia.

Obtenha a densidade da pesquisa instituições online (consulte Recursos). Usando a gasolina como exemplo, a Escola de Oceanografia da Universidade de Washington afirma que um galão norte-americano de gasolina premium tem uma densidade de 132 mega joules por galão (132 Mj /galão).

Converta galões para litros multiplicando 132 por 0,266 para obter 35. Este é o Mega joules por litro (35 Mj /l).

Multiplique 35 por 1.000 para obter 35.000, equivalendo a 35.000 kilo joules por litro (Kj /l é a unidade de medida geralmente usado).

Divida 35.000 Kj /l por quatro. Isso pressupõe que uma caloria é igual a quatro Joules. O resultado é o valor calorífico, que neste exemplo indica que um galão norte-americano de gasolina premium tem um poder calorífico de aproximadamente 8.750 Kj /l.