A expressão 'mais lenta que o melaço em janeiro' refere-se a duas propriedades intrínsecas dos fluidos: viscosidade e densidade. A viscosidade descreve a resistência de um líquido ao fluxo - compare o melaço e a água, por exemplo - e é medida em pascal-segundos. Densidade é uma medida da massa de uma substância por unidade de volume e é medida em gramas por mililitro.

Como você pode fluir lentamente?

Imagine uma mangueira de jardim sem bico. Se você ligar a torneira, a água sairá pela extremidade aberta. No entanto, se os canos estivessem cheios de lama em vez de água, você teria sorte se conseguisse espumas esporádicas; a lama tem uma viscosidade maior que a da água. Geralmente, fluidos de baixa viscosidade, como a água, também têm baixa densidade. A uma temperatura agradável de 70 graus Fahrenheit, a água tem uma densidade de 0,99 grama por mililitro e uma viscosidade de 0,0009 pascal-segundos. Alguns metais são uma exceção a essa tendência. O mercúrio líquido tem uma densidade de 13,5 gramas por mililitro e uma viscosidade de 0,016 pascal-segundos.